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第十三章 秘 密（第1页）

第十三章秘密

乔在阁楼上忙个不停，因为十月的天气已经让人感觉到一丝丝的寒意，下午也变短了。阳光暖洋洋地从那扇高窗射进来的时间不过两三个小时，这个时候总会看到乔坐在旧沙发上，在摊着一叠纸的箱子上奋笔疾书。她的爱鼠扒扒则在梁上大模大样地溜达，走在它旁边的是它的大儿子，一个不错的小伙子，显然它对自己的胡须很满意。乔全神贯注于她的工作，直到龙飞凤舞地写满最后一页，她才大笔一挥地签上她的大名，随后掷笔宣布：

“好啦，我尽力了！要是还是不行，我就只能等到可以做得更好的时候再说了！”

她向后靠在沙发上，又仔仔细细地阅读一遍手稿，在这儿那儿画上破折号，又添上许多看上去像小气球一样的感叹号，然后用一根漂亮的红绸带把稿纸扎起来。她严肃又满怀期待地坐在那儿，望着手稿足有一分钟，那神情十分明白地显露出她对这部作品投入了多少热情。乔在阁楼上的书桌是一个钉在墙上的旧锡制碗柜，里头放着她的手稿和几本书，十分安全。只要把柜门一关，同样富有文学才情、见书就啃的扒扒便只能望柜兴叹了。乔从这个锡柜里拿出另一份手稿，把两份稿子放进衣袋，悄悄下了楼梯，留下钢笔和墨水让她的朋友大快朵颐。

她蹑手蹑脚地戴上帽子，穿好外衣，从后屋窗口出来，从一个低矮的门廊顶棚上头悬空一跳，落在一块草地上，然后兜个圈子来到公路边。她定了定神儿，扬手拦了一辆出租马车，一路驶进城里，脸上的神情快乐而又神秘。

如果这时有人看到她，一定会觉得她的行动绝对地稀奇古怪。因为她一下车便健步如飞，一直奔到位于一条繁忙街道的一个门牌前面，这才缓下脚步。颇费一番工夫后，她找到了要找的地方，于是踏进门口，抬头望望肮脏的楼梯，又站着一动不动地待了一会儿，突然一头扎进大街，往回疾走。这样去而复来，几次三番，把对面楼上凭窗而望的一位黑眼睛年轻人逗得开怀大乐。第三次折回来时，乔使劲儿摇摇脑袋，把帽檐儿拉下遮住眼睛，走上楼梯，脸上挂着一副准备把牙统统拔光的表情。

楼门口挂着几面招牌，其中一面是牙科诊所的，一对假颌慢慢地开而又合，以吸引人注意里头一副洁白的牙齿。方才那位黑眼睛年轻人盯着假颌看了一会儿，拿起自己的帽子，穿上大衣，走下楼来站在对面门口，打了个哆嗦，微笑说：“像是她一个人来的，但万一她痛得难受，就要有人送她回家了。”

十分钟后乔涨红着脸跑下楼梯，一望便知她刚刚经受了一场磨难。当她看到年轻人时，并未显出高兴的神情，只点个头便走了过去。但他跟上去，同情地问：“刚才是不是很难受？”

“有点儿。”

“这么快就好了？”

“是，谢天谢地。”

“为什么一个人来？”

“不想别人知道。”

“真是个空前绝后的怪人。你弄出了几个？”乔望着自己的朋友，似乎莫名其妙，接着便哈哈大笑起来。

“我想弄出两个来，但得等上一个星期。”

“你笑什么？你心里有鬼，乔。”劳里说，神情显得迷惑不解。

“你也是。你在上面那间桌球室干什么，先生？”

“拜托，小姐，那不是桌球室，是健身房，我刚才在学击剑。”

“那我真高兴。”

“为什么？”

“你可以教我，这样我们演《哈姆雷特》时，你便可以扮雷奥提斯，击剑一场就可以演了。”

劳里放声大笑，那发自内心的笑声让几个过路人也禁不住笑起来。

“演不演《哈姆雷特》我都会教你，击剑这运动很棒的，绝对让人神清气爽。不过，你刚才说‘高兴’说得那么一本正经，我想一定另有原因，对吧，嗯？”

“对，我真高兴你没有去桌球室，因为我绝对不希望你去那种地方。你平时去吗？”

“不常去。”

“我但愿你别去。”

“这没什么害处的，乔，我在家也玩儿桌球，可是如果没有好对手，就没意思了。我喜欢桌球，有时便和内德·莫法特或其他伙伴来场比赛。”

“噢，是吗？我真为你感到惋惜，因为你慢慢就会玩儿上瘾，就会糟蹋时间和金钱，变得跟那些可恶的小子一样。我一直希望你会做个自尊自爱、不令朋友失望的人呢。”乔摇着脑袋说。

“难道男孩子偶尔玩儿一下无伤大雅的游戏就有失尊严了吗？”劳里恼火地问。

“那得看他怎么玩儿和在什么地方玩儿。我不喜欢内德这帮人，也希望你跟他们保持距离。虽然他想来我们家玩儿，但妈妈不许我们请他。如果你变得像他一样，她便不会让我们再这么一起玩儿了。”

“真的？”劳里焦虑地问。

“当然，她看不惯赶时髦的年轻人，她宁愿把我们全都关进硬纸盒里，也不让我们跟他们有什么瓜葛。”

“哦，她倒不必拿出她的硬纸盒来，我也不是赶时髦的那种人，也不想做那种人，但我有时真喜欢没有害处的游戏，你不喜欢吗？”