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第十二章 空 中 楼 阁（第1页）

第十二章空中楼阁

暖烘烘的九月午后，劳里舒舒服服地在吊**悠来**去，很想知道邻居姑娘们今日的动向，却又懒得去弄清楚。他有些情绪低落，因为这一天过得既无意义又不舒心，恨不得重新来过。炎热的天气让他心生倦怠，无心向学的他让一向耐心的布鲁克先生忍无可忍；弹了半个下午的琴，让爷爷也很不高兴；恶作剧地暗示一只狗即将发疯，把女佣吓个半死；接着又莫名其妙地责怪马夫怠慢了他的马儿。在和马夫大吵了一架之后便跳上吊床，怒火中烧地认定世人全都愚不可及，直到这可爱的天气慢慢安抚他躁动的心。他望着头顶绿森森的七叶树，做开了形形色色的白日梦，正想象着自己在大海的汹涌波涛上作环球航行，一阵说话声把他带回到现实的岸上。从吊床的网孔上望出去，他看到马奇家的姑娘们出门了，好像要去进行什么探险似的。

“这个时候那些姑娘们要去干什么？”劳里一面想，一面睁开睡意惺忪的双眼要看个究竟，因为他的邻居们打扮得相当古怪。每人戴一顶悬垂着边儿的大帽，肩头斜挎着一个棕色的亚麻布小袋，手上执一根长棍。美格带着一个垫子，乔拿一本书，贝丝提个篮子，艾美夹个画夹。她们悄然走过花园，出了后院小门，攀爬上位于屋子和小河之间的一座小山。

“好啊！”劳里自语道，“去野餐竟然不叫我！她们不会要去坐船吧？她们可没有钥匙啊，也许她们忘了呢，我去送钥匙，看看是怎么回事。”

帽子倒有半打，可是要找到一顶可要花些工夫。又四处翻了一阵钥匙，结果发现就在自己的口袋里。等到他跃过围栏追过去时，姑娘们已经无影无踪了。他抄近路来到停放小船的地方，等她们出现，但半天不见人影，便爬到小山顶上张望。小山的一面被松树林掩映着，绿林深处传来一个声音，清脆怡人胜过松林的沙沙声和夏蝉的鸣叫声。

“真是好景致！”劳里心说。他透过灌木丛一看，顿时睡意全无，心情畅快。

这确实是一幅绝美的画卷，只见姐妹们一起坐在树荫下，斑驳日影在她们身上摇曳不定，清风撩起她们的发梢，吹凉她们炽热的脸颊。林中的小动物们全都继续忙着自己的事情，似乎她们都是旧相识而不是陌生人。美格坐在她带来的垫子上，用白皙的双手灵巧地穿针引线，她的粉红衣裙在青青林木的衬托下，显得她像玫瑰花般娇艳。贝丝在铁杉树下堆得厚厚一层的松果中挑挑拣拣，想要用它们做些精致的小玩意儿。艾美对着一丛蕨类植物写生。乔则一面编织一面大声朗读。望着她们的时候，男孩子的脸上忽然掠过一丝阴影，他未被邀请，也许走开才对，然而孤寂乏味的家又让他徘徊不定，而林中这个宁静的队伍对于他不安宁的灵魂来说充满了巨大的吸引力。他只顾呆立冥想，一只忙着觅食的小松鼠从他身旁的一棵松树上溜下来，突然看到他，竟吓得往后一跳，发出一声尖叫。贝丝闻声抬头，一眼看见白桦树后那张若有所思的脸孔，便给了他一个舒心的微笑。

“请问我可以过来吗？会不会让人讨厌？”他慢慢地走过来，问道。

美格皱起眉头，但乔瞪了她一眼，随即说道：“当然可以，我们本来就应该叫上你，只是我们担心你不会喜欢我们女孩子的游戏。”

“我一向喜欢你们的游戏，但如果美格不愿意我来，那我就走开。”

“我不反对，如果你干点儿活儿的话，无所事事可是违反这里的规矩的。”美格严肃而又不失亲切地回答。

“万分感激。如果你们让我待一小会儿，我什么事情都愿意做，因为家里闷得像撒哈拉大沙漠。我是该做针线活儿、朗读、拣松果，还是画画？或者通通一起做？请吩咐吧，我恭敬从命。”劳里顺从地坐下来，一副毕恭毕敬的模样，看了让人觉得高兴。

“趁我做鞋的当儿把这个故事念完吧。”乔说着把书递给他。

“遵命，小姐。”他谦恭地答道，并且极其认真地读起来，努力证明自己对有幸成为“繁忙的蜜蜂会”的成员而感激万分。

故事并不长，读完后，他斗胆提出几个问题，来奖赏自己。

“请问，女士们，我能否知道这个富有魅力和教育意义的机构是不是个新组织？”

“你们愿意告诉他吗？”美格问三个妹妹。

“他会笑话我们的。”艾美警告道。

“管他呢！”乔说。

“我想他会喜欢的。”贝丝接着说。

“我当然会喜欢！我保证不会笑你们。说出来吧，乔，别害怕。”

“谁怕你啊！哦，你知道我们过去常常玩儿‘天路历程’。我们一直没有中断，整个冬季和夏季都很虔诚地这样做呢。”

“是的，我知道。”劳里机灵地点头应道。

“谁告诉你的？”乔问。

“小精灵。”

“不，是我。那天晚上你们都出去时，他心情不太好，我就给他讲这个解闷儿。他很喜欢呢，所以别骂，乔。”贝丝怯怯地说。

“你守不住秘密。不过算了，现在倒用不着解释了。”

“说吧，求你了。”劳里看到乔专心干起了活儿，样子有点儿不高兴，便说。

“噢，她没告诉你我们这个新计划吗？是这样，为了不浪费假期，我们每人都订下一个计划，并全力执行。假期就要结束了，我们订下的计划也全部完成了，我们很高兴自己没有游手好闲地浪费时间。”

“是啊，我也这么认为。”劳里想到自己无所事事地打发日子，十分后悔。

“妈妈希望我们尽可能多到户外活动，我们就把东西都带到这儿来了，也为了过得开心点儿。为了让这个活动好玩儿，我们就把活计放在这些布袋里头，戴上旧帽子，手持登山棍，扮演香客，就跟我们几年前玩儿的一样。我们把这座山叫做‘欢乐山’，因为从这里可以远远望到我们向往居住的地方呢。”

乔指向那里，劳里站起身来张望。透过林中的空隙，可以看到一条宽阔的碧波**漾的小河，在草场的另一端，是一望无际的郊野。极目之处，一座绿色的山脉耸入云霄。秋日的夕阳西落于天边，霞光万丈。山顶上云蒸霞蔚，高高耸入红霞之中的银白色山峰更是金光灿烂，宛如传说中“天国”的塔尖。