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第二章 快乐的圣诞节（第2页）

“哎呀，老天爷，善良的天使到咱们家来啦！”那个可怜的女人欢喜得叫起来。

“是裹头巾、戴巴掌手套的滑稽天使。”乔说道，逗得他们都笑起来。

有那么一阵工夫，真让人以为是好心的神灵在显圣呢。带木柴来的汉娜生起了火，又用一些旧帽子和自己的斗篷挡住破烂的玻璃窗。马奇太太一边给产妇端茶递粥，一边答应着以后常来帮忙，这话让那女人很是宽心。说话间，马奇太太还轻柔地给小宝宝穿上衣服，就像这个小东西是她的亲骨肉一样。姑娘们摆好桌子，把孩子们安顿到炉火边，像喂一群饥饿的小鸟一样喂他们。与此同时，她们还不时地说笑，尽力想听明白他们有趣而又蹩脚的英语。

“太好啦！”“这些天使好心人！”可怜的小家伙们边吃边把发紫的小手伸到温暖的火炉边暖和着。从来还没什么人把姑娘们叫做天使呢，所以这称呼让她们十分受用，尤其是乔，她可是从出生就被大家当做“桑丘”式的人物。那可真是一顿心情愉快的早餐，尽管她们什么也没吃上。当她们把温暖留给别人，自己却饿着肚子走在回家的路上时，我想整个城里再也找不出四个比她们更幸福的人了。她们心甘情愿地放弃丰盛的早餐，宁愿在圣诞节的早上吃面包喝牛奶。

“这就是所谓的爱人胜于爱己吧，我喜欢。”美格说。当妈妈上楼去给可怜的赫梅尔一家搜罗衣服时，姑娘们把她们的礼物摆了出来。

不是什么华丽的展示，但经过精心包装的小礼物，寄托了一片深情。一只高颈花瓶立在桌子中间，里头插着红玫瑰和白**，再配上几缕垂蔓，更添一份雅致。

“她来了！奏乐，贝丝！开门，艾美！为妈妈欢呼三声！”乔蹦跳着大声喊着，美格则上前去把妈妈引到最尊贵的座位上。

贝丝弹起欢快的进行曲，艾美拉开门，美格庄严地护送着妈妈。马奇太太既惊讶又感动，她端详着她的礼物，读着附在上面的小字条，不由泪眼婆娑地笑了。拖鞋立即穿在了脚上，散发着古龙香水的新手帕被掖进了口袋，玫瑰花别上了胸口，那副别致的手套更被称赞为“绝对合适”。

姑娘们笑着，亲吻着，细说着原委，这种简单而又充满爱意的方式，在那一刻，让家里的节日气氛变得如此温馨，让人久久难以忘怀。然后，大家又投入了工作。

早上的善举和赠礼仪式花了太多的工夫，余下的时间就得完全投入到圣诞晚宴的准备工作了。姑娘们年龄太小，不适合经常上戏院，而经济的窘迫也让家里无力承担业余表演的开支。于是姑娘们充分发挥了她们的才智——需要是发明之母——需要什么，她们便做什么。她们的一些小创造还真是构思巧妙——纸板吉他，用锡纸裹老式牛油瓶儿，绚烂夺目的长袍不过是旧棉布做成的，从腌菜厂弄来的小亮片闪闪发光地镶在上面，还有盔甲，也布满了同样材质的钻石形的小亮片，这些被广泛使用的东西只是腌菜厂做罐头剩下的边角余料而已。大房间就是舞台，姑娘们在台上天真无邪地尽兴表演。

由于不收男士，乔便可以尽情地演绎那些男性角色。她对一双红褐色的长筒皮靴尤为满意。因为靴子是她的一个朋友送的，这位朋友又认识一位女士，女士又认识一位演员。这双靴子、一把旧钝头剑，还有一件开衩背心，上面有几幅艺术家画过的画，这可是乔的主要宝藏，任何场合都得拿出来亮亮。剧团的规模小，两个主要演员必须分别扮演好几个角色才够用。她们得同时演三四个角色，得飞快地穿穿脱脱各式各样的戏服，同时还要兼顾幕后工作，她们的努力的确值得称道。对于记忆力来说，这可真是一种绝妙的训练。同时，这也是一项有益的娱乐，让空闲的时光变得有趣，否则生活不知道会多么无聊寂寞，或者浪掷在百无一用的社交活动上。

圣诞之夜，十几个女孩子挤在**，那可是“前排的包厢”，她们坐在黄蓝相间的棉布帘前面，兴奋地盼望着好戏开场。灯光朦胧的幕后，是窃窃私语和沙沙的响声，偶尔还传来容易激动的艾美在兴奋之中发出的咯咯笑声。不一会儿铃声大作，帘幕拉开，《歌剧式的悲剧》开演了。

“黑森林”——按照剧本，这一幕是由几株盆栽灌木、铺在地板上的绿色厚毛呢，以及远处的一个洞穴构成的。洞顶用衣服架支撑，衣柜做墙壁，里头还有一个熊熊燃烧着的小炉子，一个老巫婆正弯腰摆弄着炉上的一口黑锅。炉火的光亮营造出良好的舞台效果。尤其是当女巫揭开锅盖，锅里竟袅袅地冒出真的水蒸气，令人叫绝。

第一阵**过后，腰间挎着叮当响的宝剑，坏蛋胡果上场了。压低的帽子下，一抹小黑胡，神秘的外衣下露出一双靴子。舞台上一阵焦躁的踱步声，他猛然一拍额头，放声歌唱，唱他对罗德力戈的恨，对萨拉的爱，以及要杀掉仇敌、赢得萨拉的心愿。胡果粗哑的嗓音和感情爆发时偶然发出的一声大喝让人印象深刻。在他停顿的间歇，大家立刻报以热烈的掌声。他习以为常地躬身谢过，又走到洞穴，大模大样地命海格出来：“嗨！奴才！你给我出来！我需要你！”

美格脸上挂着灰色马鬃出现了，她身穿黑红二色的长袍，手拄拐杖，衣服上画着神秘符号。胡果要的是让萨拉爱上他的魔药和毁掉罗德力戈的毒剂。海格在曼妙的歌声中许诺，两种药他都可以得到，接着，她召唤起那位送“爱剂”的小精灵。

来吧、来吧，空中的精灵。

我令你来此听候命令！

育于玫瑰，食于朝露的精魂，

可知晓那魅之魔药如何生成？

把那药儿送于我处，

以你精灵的速度。

那就是我想要的芳馥药剂，

那药儿要甜蜜、速力。

精灵儿，快对我的歌声做出回应！

音乐轻柔地响起，接着洞穴后面现出一个小小的云一样洁白的身影：金色的头发，一身乳白色的衣裳，两只翅膀闪闪发亮，头上戴着玫瑰花环。它挥舞着魔杖开唱：

我来到这里，

从我空灵的家园，从那遥远的银色月亮。

拿去这神奇药剂，

并用在适当的地方，

否则魔力速失，没商量！