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双 重 误1（第3页）

“可怜的小娘儿们啊，”佩林叫了起来，“可千万不要恋着这小子，你很快就应该会后悔的呀。”

沙弗道尔没有去理会他朋友发表的感慨，他轻声暗示他说：

“您知道吗，亲爱的，您可以帮我一个很大的忙？”

“我怎么做呢？”

“这事必须得您来帮忙。我知道她丈夫一直待她很不好，——这个畜生把她搞得很悲惨。……您知道他的底细，您，佩林。你去对他妻子好好说说，沙维尼这个人不仅粗暴，而且名声坏透了……”

“哦!……”

“就是一个浪**子……这些您是知道的。他在骑兵团里的时候就有好几个情妇，那些情妇都是些什么样的女人呀!把这些原本始末对他妻子说说吧。”

“啊，你叫我怎么开口呢，有道是不要管他人家务事……”

“我的老天!要说得透可必须得有点办法才行!……特别是不要忘记对她讲讲我的好话。”

“至于这个嘛，倒很方便。可是……”

“没那么简单。听着，如果随您瞎说，把我胡乱地捧一通，那可是要坏了我的大事的……请您就告诉她，就说‘最近这段时间，您发现我好像心事重重，既不说话，而且也吃不下……”

“你真有两下子!”佩林叫嚷起来，他使劲儿笑着，笑得连烟斗都动来动去，样子十分滑稽。“我绝对不会当着德·沙维尼夫人的面讲这些的。就是在昨天晚上，几位老兄还请我们大吃了一顿，您还喝得醉醺醺的，饭后简直要人抬着走。”

“嗨，这些您就不必告诉她了。最好的是让她知道我已经迷上她啦。女人们都信任编书的人，她们以为一个又吃又喝的男人是不会痴心恋爱的。”

“至于我嘛，我倒从不知道有什么事情会搞得我茶饭不思。”

“好啦，我亲爱的佩林。”沙弗道尔一边说一边戴上帽子，然后理了理鬈发。“就这么说定了吧，下星期四我会来约您。您记住，一定穿皮鞋，而且着丝袜，还有大礼服。千万不要忘记揭她丈夫的丑，还要多多讲我的好话。”

他摇着手杖风度翩翩地走了，丢下佩林少校一个人为刚收到的这份请柬而大伤脑筋。他一想到要穿长丝袜和大礼服，就更加不知所措了。

四

德·沙维尼夫人邀请的所有客人中，有几位婉言谢绝了邀请，晚宴显得有点儿冷冷清清。沙弗道尔坐在朱莉的身旁，以他惯有的那种文雅可亲的态度，殷勤伺候着朱莉。而至于沙维尼，因为上午的时候骑马蹓得太久了，所以他的胃口好得惊人，他那副狼吞虎咽的模样就算是晚期病人见了也会食欲大振的。佩林少校陪他坐着一旁，还不时给他斟酒。他东道主的那些粗鲁的笑谑每一出口，他就要笑得前仰后合。而沙维尼一旦和军官们相聚，就马上变得兴高采烈的，重新使出了在军队里使用的那副腔调。再者，他开起玩笑来从来都是顾前不顾后的。对沙维尼的每一句有失体面的放浪言语，朱莉都表露出冷漠和鄙视的表情。每当这时朱莉就索性转向沙弗道尔，和他一阵窃窃私语，而对于那些她极为讨厌的谈话则装作一句也没有听见。

请看，这就是他们这类夫妇平常彼此间礼尚往来的一个例子。在筵席将散时，大家的谈话扯到了法兰西歌剧院，一起品评着几位女舞蹈家的优劣高下，把她们其中的一位小姐捧得半天高。而关于这方面沙弗道尔的吹捧更加夸张，他极为推崇她的风度、身段还有她那不愠不火的表情。

佩林只是在几天之前才被沙弗道尔带到歌剧院去过，而且那还是他第一次去，所以对这位小姐印象极深。

“是不是，”他问道，“是不是那个穿着一身玫瑰红，跳起来舞蹈来就像一头小山羊似的小姑娘？……对她的两条腿您不是一直津津乐道吗，沙弗道尔？”

“好哇，您居然品评她的大腿!”沙维尼嚷起来，“可您知道吗，如果您谈得过了头，您可要开罪您那位公爵将军的!您最好当心点儿，老兄!”

“可我猜想他还不至于吃醋到连别人在望远镜里看看它们都不行的程度吧!”

“恰恰相反，他对这两条腿得意的很，就好像他是头一个发现它们似的。您觉得呢，佩林少校？”

“除了马腿之外，我对其他的一无所知。”老骑兵谦逊地回答。

“这双腿的确值得称赞。”沙维尼又说，“在巴黎我想再也没有比它们更漂亮的了，除非……”他停住了话，眼睛瞅着他的妻子，带着挖苦的神情擦了擦他的小胡子。这时朱莉的面孔一下子红到脖子根上。

“你是说除非是D小姐的那双大腿，对吗？”沙弗道尔打断他的话，还举出了另一位女舞蹈家的名字。

“不是，”沙维尼用哈姆莱特的那种悲戚的声调说，“请看看我的夫人吧。”

朱莉这时气得面孔发紫，她眼神中交织着鄙薄和愤慨，并闪电般疾速地朝丈夫扫了一下，接着，她竭力克制自己。忽然她转向沙弗道尔说：“我们应该，”她的声音有点战栗着，“我们应该练一练《穆罕默德》二重唱122了吧，我觉得您来唱这首歌太合适了。”

沙维尼却没那么轻易就罢手的。“沙弗道尔，”他又重新接着说，“我早先准备让人把我提到的这两条大腿制成模型，但是人家就是不答应。”

关于谈论的这种放肆地泄露闺房隐私，沙弗道尔极为开心，但他装作一无所闻，仍然和沙维尼夫人谈论《穆罕默德》。

“我要说的这个人了，”毫不留情的沙维尼又接着说，“当有人跟她实打实地说起这桩事时，她一般还发脾气，可是其实她并不恼。您知道吗，她曾经让袜店老板替她的腿量过尺寸？……——您可别生气，我的太太……我要说的是：‘她的那位老板娘。’另外还有，当我去布鲁塞尔的时候，就把她写的三张纸带上，纸上面全是如何购买袜子的详细说明。”、

虽然他唠叨个没完，但是朱莉已拿定主意，采取置之不理的态度。她带着愉悦的心情同沙弗道尔说着话，她那亲昵的微笑在尽力向他表名，她只听他一个人的话。但是沙弗道尔呢，他好像完全沉醉在《穆罕默德》里，其实关于沙维尼的放浪言行他没有一句话不记在心里。

晚饭后接着便是音乐节目。沙维尼夫人在一旁弹着钢琴，和沙弗道尔一块儿愉快地唱起歌。但是沙维尼在钢琴打开时就跑开不见人影了。而后来了几位不速之客，但并没有影响沙弗道尔时不时地与朱莉低声谈话。他在出门告别的时候向佩林称道这一晚他此行不虚，他的事儿好像颇有进展。

佩林却总认为这不过是一位丈夫说说妻子的两条腿而已。当他们两人单独走到了马路上的时候，他以一种深有感触的声调说：

“搅乱这么美满的一对夫妇，您怎么忍心哪!沙维尼是多么爱他的妻子啊!”