迈尔斯感觉自己喉咙里有什么东西堵了一下。
老乔没等他回应,他拍了拍迈尔斯的肩膀——那一拍力道很轻——然后推着轮椅退开。轮椅吱呀吱呀地往漩涡帮那张圆桌方向去,那一桌的人面前的酒已经见底了,老乔过去给他们一个一个补杯子,每一个补完的杯子里都漂着新的褐色小药丸。
迈尔斯低头看着那杯冰可乐,看了很久。
他终于把视线抬起来,重新放回桌面。
竹下还在等。丹也在等。整间酒吧都在等。
就在这个时候,酒吧的门又被推开了。
进来的是一个穿黑色西服的女人。
她的西服跟竹下那身荒坂式的西服不一样,剪裁更柔和,肩线没有那么硬,但同样合身。她的胸口左上方印着一个小小的、几乎被忽略的银白色徽标——一个简化的、带翼的几何图形——
康陶。
"啊——"
她一边走进来一边说话,声音清脆,语速比较快,那种说粤语的人说话时候特有的、把每一个字咬到最后一拍的节奏。
"希望我没来得太晚。"
她走得很快,但每一步都很稳,从酒吧门口直接走到迈尔斯卡座前面,一路上没看任何一桌的人。
她在卡座前面停下,朝迈尔斯微微鞠了一躬。
"您好,迈尔斯先生,"她说,"我是林灵,来自康陶生物技术部门。"
竹下没站起来,但他坐在沙发边沿上的姿势变得更僵了一寸。
丹微微侧过身,目光在林灵身上停了大概两秒钟。
林灵没有给他们任何反应,她的全部注意力都在迈尔斯身上。她从随身的黑色公文包里——这种公文包是康陶高层标配,外壳是合成纤维加上防EMP的金属夹层——掏出了一张金钱芯片。
她把芯片放在桌面上,向前推了一寸。
"这里有一万。"她说,那一万听起来像在说一杯咖啡的价钱,"不知能否买迈尔斯先生一小时,与我移步至康陶公司聊聊呢?"
她朝酒吧门外抬了一下下巴。
"浮空车已经停在外面了。只要您愿意,我们现在就能出发。"
整间酒吧又安静了一拍。
康陶——夜之城另一个一线巨头,亚洲市场的霸主,主攻军用兵器和生物技术。比起荒坂和militech,康陶在西半球一直都是低调的那一个——但他们在亚洲的影响力让他们和前两者在同一个量级。
康陶的人出现在这间酒吧里,意味着这件事的覆盖面已经横跨太平洋两岸了。
林灵那一句"浮空车已经停在外面了"也是有讲究的——意思是:你跟我们走,公开离开这间酒吧,所有人都看着你跟我们走——荒坂和militech没办法在路上拦截一个上了康陶浮空车的迈尔斯·莫拉莱斯,因为拦截就意味着对康陶宣战,他们今天都不愿意为了一支试管对康陶宣战。
但迈尔斯没有上车。
他抬起手,朝林灵摆了摆。
"不了。"
林灵的笑容停顿了一拍。
"我晕车很严重。"迈尔斯说。
那个借口大概是夜之城历史上最差的借口之一,所有人都知道他在撒谎——但所有人也都知道这个谎是在客气地拒绝,是在告诉康陶:我不愿意离开这张桌子,因为离开这张桌子之后,我就在你们一家的地盘上了。
林灵聪明,她没有为难。
"哦,"她说,"十分抱歉。"
她转头,朝身后那个一直没怎么开口、穿着干净的浅灰色西装的年轻男人示意了一下。
"在这谈也可以。"她说,"小王,把报表拿来。"
那个被叫"小王"的年轻人立刻打开手提箱,从里面取出一张芯片——比那张一万的金钱芯片小一些,材质是康陶内部的标识黑——双手递到迈尔斯面前。
迈尔斯没有立刻插那张芯片。