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二十七 弦歌不绝（第7页）

孔子也说：“看来，亲眼所见也不一定属实啊！”

孔子见大家振作起来了，于是对子贡说：“子贡你设法突围出去，到楚国去见楚昭王求助他派人来救我们。”

子贡说：“弟子遵命，决不负老师所托。”

子贡换来的米吃完了，他们又陷入了饥饿，孔子师生们个个饿得头昏眼花，但仍然弦歌不断。他们在被围的荒野中挖野菜充饥，吃完就互相背靠背唱歌、学习。然后眼巴巴地往南看着，希望子贡带来的救兵早日出现……

已是花甲之年的孔子尽管头晕眼花，但仍然支撑着，他一千遍地叮嘱自己，千万不能倒下，尽管野菜吃下后，肚子发胀，大便难解，但他依然坚持着、坐着。尽管每天虚弱得冷汗直流，但他仍然气喘吁吁地给大家讲课，弟子们则背靠背地坐着听，有病的，孔子就叫他们躺着。

看大家太累了，孔子就挣扎着拨琴，悲怆的琴声传遍四野……

颜回及弟子们听了都忍不住掉下了泪……

忽然琴声戛然而止，颜回见老师宽阔的额头上渗出了冷汗，便把毛巾递给孔子。孔子擦了擦汗，又弹了起来……颜回见老师有点坐不住了，便凑了过去，说：“老师，请靠着我。”孔子看了看颜回单薄的身体，摇了摇头。站着警戒的子路见了，就在孔子身旁坐了

下来，把他宽厚酌脊背让孔子靠住，孔子又接着弹起了琴……

正当大家在饥饿线上苦苦挣扎的时候，眼尖的宰予忽然高兴地喊道：“大家看啊，准是子贡带救兵来了……”

师生们朝所指方向看去，果然见一队打着楚旗的骑兵疾驰而来，陈、蔡围兵见了，慌忙撤走。

果然是子贡求助的楚军来了。

孔子师徒再次得救。

子贡说：“老师，楚昭王准备召见您，但他现在正在军中，让我来接您。”

孔子听了双眼发亮，机遇终于来临了。楚国是一个大国，如能得到楚昭王起用，如能在楚国一展宏图，那么这十年的颠簸之苦，终算没有白吃。

于是，孔子师徒们乘车向楚昭王出征的驻地城父奔去。

这次因为是吴国军队攻伐陈国，楚国出兵救陈，楚昭王挂帅亲征，军队驻扎于城父。

楚昭王得报孔子师徒将至，便兴师动众，率诸臣将亲迎至城门外。

孔子在车上远远地就见城门外旌旗飘扬，鼓乐作响，黑压压站了一片人，心想准是楚昭王迎接来了，忙催道：“子贡，快。”子贡一扬鞭，车子飞驰起来。

快到城门了，果然是楚昭王亲迎城外，孔子师徒连忙下了车，趋步而至。

欢迎孔子的鼓乐大作。

“孔丘拜见大王。”孔子向楚昭王叩拜下去。

“夫子快快请起。”一身戎装的楚昭王，双手扶起了孔子。

楚昭王在中军帐内接见孔子师徒，孔子被赐座于昭王对面，弟子们立在老师两侧。大夫令尹子西作陪。

孔子见年逾古稀的楚昭王还率队亲征，十分钦佩，白发苍苍的昭王虽然面容憔悴，但目光炯炯，神态昂扬，孔子叹道：果然是一位明君。

楚昭王见孔子已是花甲之年，两鬓斑白，却还带领着学生到列国奔波求政，实在是了不起。

昭王说道：“老夫素闻孔子崇礼善仁，敢问夫子治国是否也以礼二为首要。”

孔子心想昭王身为一大国之君，与我交谈不称寡人而称老夫，足见其品德的谦恭，比起郑国那年轻气盛的君王，真是太有涵养了。便恭敬地回道：“禀大王，孔丘以为治国以礼，为政以德是本，武力是标，标本相顾，才能立足于天下。不知礼，无以立，但丘强调仁礼治国，并非忽视武力。我的弟子们都练骑、射等六艺，就是为尚武作准备的。”

楚昭王点了点头，感到很中听，说：“好，好，太好了。”

又问：“那么，夫子认为如何才能治国以礼？”

孔子禀道：“孔丘走了几个国家，悲叹当今礼崩乐坏，臣僭越君，深感恢复周礼，振兴周室的重要性。”

孔子顿了顿又说：“仅我所知，如今鲁国、卫国、晋国、宋国都存在着臣越礼僭君的情况。所以倍感周礼正在消亡。”

楚昭王又点了点头，说：“老夫听说，夫子不仅兴国有道，而且治国有方，夫子任中都宰才一年，就能五谷丰登，夜不闭户，不知夫子有何绝招？”

孔子笑道：“孔丘并无什么绝招，孔丘不过是奉行以德礼治国而已。”

楚昭王又说：“老夫虽已年迈但仍想使楚国富强于天下，老夫亲征结束后，将遍举天下贤士共图大业，不知夫子是否愿助老夫一臂之力？”

孔子诚恳地说：“如蒙国君器重，孔丘当效犬马之力。”

楚昭王听了大喜，连声说：“好好，待打完仗，寡人定要重用你。”

一番交谈后，楚昭王见孔子品德高操，淡吐不凡，心想，果然是天下一大圣人，大有相见恨晚之憾，萎黄的脸开始泛起了光泽。