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五地理探秘（第1页）

五、地理探秘

地球被陨石毁灭过吗

英国科学家于近日向政府提交了一份建议政府应该积极努力采取防范措施，以防止来自外太空的陨石与地球相冲撞的报告。

这项报告与即将从地球附近掠过的2000RD53小行星的情况相关，这颗行星与地球之间的距离是地球与月亮之间的距离的12倍。虽然这颗“太空巨石”不至于撞上地球，但这颗直径约为300～400米的行星会在“非常近”的距离上从地球边上掠过。这是特别工作小组结论中最最重要的部分。

最近天文学家预测说，会有1000颗左右直径约为1公里，或者直径超过1公里的行星沿着它们的运行轨道从地球边上掠过。

一个直径10公里的行星在大约6500万年前与地球相撞，导致了恐龙时代的终结。但是，迄今为止，还没有出现人因为陨石的撞击而死亡的现象。然而，科学家宣称，现在已经是人类必须认真考虑来自太空陨石的威胁这一问题的时候了。

根据科学家们的推测，大约每1万年就有一颗直径100米的太空物体与地球相撞。大约每10万年就有一颗直径1公里大小的太空物体与地球相撞。

在这份报告中，科学家们向政府提出了包括积极敦促国际社会就这一问题做出努力、注意提高预测外来陨石的能力、提前估算风险以及事情发生后的后果等在内的14项建议。

陨石的坠落虽然会带给地球毁灭性的灾难，但这并不会浇灭科学家们对这一现象本身的研究的热情。美国航天局的一位科学家对外宣布，于30年前在澳大利亚坠落的一颗陨石中含有石化的微生物。

当地媒体报道说，科学家通过使用先进的技术发现了这种存在于陨石中的石化的外星生命。这颗陨石是1969年在默奇来的维多利亚镇坠落的，它的年龄为46亿岁。

理查德·胡佛教授——马歇尔航天中心空间生物学小组的负责人对墨尔本的《先驱太阳报》说，他认为这种存在于陨石中的石化的微生物是能够在极端的环境生存的细菌。

他说，有可能生物先是在太阳系中其他地方进化，之后才随着陨石降临到地球上。

他说，还有另外一种可能，即是一颗陨石在与地球相撞之后把尘埃抛到了太空中，此时正在穿过这些尘埃的彗星或者小行星很可能沾染上这些尘埃。

通过电子显微镜拍摄到的这块陨石的相片表明，在结构上这种“外星生命”与生活在南极洲冰盖下或者温泉中的微生物相似。

他说：“默奇来陨石中含有大量的微生物化石。倘若这些东西是我们在地球的岩石中发现的，那么整个科学界都会认为这绝对就是微生物的化石。而在我个人看来，则认为这是生命从陨石中起源的强有力的证据，我们已经找到了细胞壁的证据，这些微生物与紫硫磺细菌和蓝细菌相似。”

胡佛说，科学家通过现代技术可以区分陨石样本之内近期的生物污染与真正的微生物化石。目前美国航天局正在对其他6块陨石进行研究，胡佛认为这6块陨石之中都含有微生物。

地球是完全球状的吗

法国的天文学家李谢在1672年到南美的圭亚纳旅行时，发现在巴黎调整得十分精确的振摆时钟，到了圭亚纳后则每天走慢25分钟。从这一有趣的现象中，李谢推想到巴黎的重力比圭亚纳的重力大，因为重力的大小与它到地球中心的距离相关，因而或许地球是在与赤道相靠近的地方膨胀。

这就是认为地球为椭圆体之学说的发端。从1735年起，法国政府派遣大规模的调查团前往南极附近及赤道附近进行三角测量，终于证实了此学说。之后，通过在世界各地实行三角测量之后知道，地球大体上是在赤道附近膨胀的扁平状回转椭圆体。

1957年10月4日，苏联在1957年的国际地球观测年首次向太空发射了世界上第一颗人造卫星史普托尼克号。至此，人类终于可以从地球的外面对地球进行观测，并获得了有关地球形状的最新知识。

人造卫星是凭借万有引力定律在地球周围绕转的，而最深刻影响其轨道的是地球的重力、形状。也就是说，人造卫星根据重力的大小飞得高或飞得低。因此，如果对此轨道的变化进行较为周详的调查，便可以知道地球表面重力的分布情况，倘若假想此重力呈某一定值，就能根据这个知道地球的形状。

东京天文台的古在由秀博士从美国的人造卫星“先锋号”获得的资料中得出，地球好比是以北极为顶，在南半球有所膨胀的西洋梨。倘若作出以海面覆盖地球的假定，则在北极海面要比回转椭圆体高14公尺，而在南极则反而向里凹入24公尺，倘若夸张一点，说地球形如西洋梨是恰如其分的。

古在由秀博士还依据对先锋号卫星轨道的计算，得出了地球的重心向北方偏离15公尺的结论。关于重量不变或者南半球与北半球的形状的学说，看来必须得再做修正了。

美国哥伦比亚大学希仙博士则提出了的地球膨胀说。他指出每天地球都会稍稍膨胀一点。因为与以往的学说里认为的地球不但不会膨胀反而会缩小的说法相反，故此说立即引起了学术界的关注。他说：“当烧饼膨胀时，它外面的硬皮裂开，裂缝出现，地球膨胀时出现的裂缝为海底谷，在裂缝的边缘生成的是海底山脉。地球膨胀之后在海底出现山或谷，好比是地球出现了裂痕。”

但是，也有人对此学说进行反驳，他们认为：“纵然是在海底发现了裂缝，把它作为证明地球膨胀过的论据，是不充分的。”至今此说仍是一个假设。

美国海军研究所的弗里特曼博士则认为地球有“尾巴”。他指出在太阳的纯粹的氢原子团经常以长达2000万公里的尾巴状粘住地球。苏联的宇宙学家也赞同这种说法。

海水吞没地球之谜

据最新卫星图片显示，位于印度洋北部的马尔代夫共和国，已有数平方公里的小岛正在悄然消失。与此同时，科学家也惊讶的发现，辽阔的尼罗河也在下沉，我国大陆上的长江三角洲和珠江三角洲地基也在不断下降……

多么令人恐惧的事情呀!人们不禁要问：难道地球真的有一天会被海水吞没吗?

实际上，古代就有关于洪水淹没陆地的记载。在著名的中国古代文献《淮南子》中，记述过古代的一个重要天文地理现象：“天倾西北，故日月星辰移焉”，“地不满东南，故水淹尘埃归焉。”由此可推断，当时许多星辰向西北方向发生了明显移位。针对这种现象，科学家分析认为，这可能是地轴由西北向东南方向偏移造成的，而地轴偏移可能又与地球磁场变化有关。实际上，地球磁场并不是永恒不变的，整个地球磁场曾经发生过颠倒，南磁极与北磁极曾经对换过位置。

而地球磁极的变化必然会导致地球表面海洋和陆地的剧烈动**，《淮南子》中所记述的现象大概就是这种情况的真实写照。有专家认为，那是一颗行星与地球擦肩而过或是地球与月球引力所产生的巨大作用力，使地球上的海水涌向陆地造成的动**。因为即使直径比月亮小很多的行星，在距地球37000千米的地方通过，所产生的巨大作用力，也足以使海水会以排山倒海之势席卷大陆，吞没广大平原和低洼地区，于是那些人类曾经居住过的广大地区，变成了汪洋大海……

在《旧约·创世纪》第七章中，也有相似的记述。有一天，“大渊的源泉都裂开了，天上的窗户也敞开了，连续40昼夜大雨降在地上……水势浩大，天上的高山都淹没了，地上的生灵都死尽了。”只有诺亚，因为事先得到耶和华的指点，造了方舟，才得以逃生。

古代亚述人写的泥版上，也有类似的洪灾记录。据说，这块泥版保存在亚述国王亚述巴尼帕一世的藏书楼内，不知后来怎么摔成了碎片。1872年，一位英国考古学家在重新拼合这块泥版时，惊奇地发现泥版上竟有着与《圣经》诺亚故事非常相似的水灾记录。

于是专家们认为，所有这些描述指的都是同一次洪水，而且这次洪水在公元前5000年以前的某个时间曾淹没了整个世界。后来科学家经过考证的确发现，在地球史、人类史上，确实发生过全球性的洪水灾难。汹涌的洪水曾经猖狂地将大陆淹没，致使桑田沦为沧海，直到后来洪水退去，人类才再次来到这些地方生活和繁衍后代。

现在，世界气温逐年升高，海平面也在一直上升，人类是否也将面临着一场洪灾呢?

在1989年11月21日召开的拉美和加勒比气象和水文经济效益技术大会上，世界气象组织秘书长戈德温·奥巴西不无担心地指出：“据世界各地170个气象站关于地球大气污染的报告，目前大气中二氧化碳的含量比1880年提高了50％。”由于温室效应的原因，2020年的地球气温将比现在升高4℃。别小看这小小的4℃。它会使南北极大量冰山融化，世界洋面也将因此上升40～140厘米!

假如世界洋面上升1米，情景又该如何呢?科学家告诉我们，到那时，不仅那些珊瑚岛国会遭受灭顶之灾，就是沿海一带地势平坦的三角洲与河口三角洲也会被海水无情的吞噬掉。许多岛国的居民将不得不背井离乡，为了寻找一块安身之地而四处奔波。有些国家的大片肥沃耕地，也会沦为海域，从而造成粮食短缺，人们将生活在饥饿和恐惧之中。就连美国的陆地面积也要减少20万平方千米……