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“我位卑职微见不着皇上呀!”

刘邦知道这小子想向他要官，要是过去，他怎么也得给他个郎中千千，可是现在他可不滥施恩德了。只下令赏给他五百斤黄金。

刘肥是个憨厚木讷、没甚本领的人，要他去做齐王，他实在干不了。可是刘邦有办法，把刚封为平阳侯的曹参派去做了齐国的国相。由此，刘邦又推出一项新政策。那就是各诸侯国虽都具有半独立的地位，可是王国的丞相、内史、御史大夫、卫尉、中尉等主要的军政官员都由朝廷指派。这样，刘邦又从诸封国里攫取了许多权力。

他在玩着偷天换日的伎俩。

正当刘邦悄悄地与异姓王争夺权利的时候，北部边境硝烟四起了!

与外族征战，刘邦是没有任何准备的。

这事得从韩王信说起。

韩王信是刘邦一手扶植起来的。

当时的目的有两个，一是壮大自己与楚争夺天下的声威，一是为了笼络张良继续为他效力——张良口口声声要为韩国复仇，立一个韩国，可使张良安心事汉。

楚亡后，刘邦用不着韩王信来给他充数了，可是也不好废掉他，何况韩王信是个有能力的人，不是一盏省油的灯。

那怎么办呢?那就是一点点地削夺他的封地和权利。

韩国的封地，大体相当于秦时的颍川郡。刘交封立为楚王后，埋怨自己一旁有个比他能力强的韩王信，刘邦便以此事为契机，用对付吴芮的老办法，将韩王信的韩国搬家。他把原为太原郡和定襄郡三十一县，划为新韩国，把韩王信赶到那里去。

韩王信知道这是挤兑他，但是他怎敢与刘邦抗争?就乖乖地去了。

刘邦给他指定的首邑为晋阳，那里离边境太近，经常受到匈奴人的袭扰，就上书皇帝，请求把王都迁往马邑。

匈奴是北方强悍的游牧民族。当秦始皇扫平华宇建成大帝国后，匈奴各族也完成了统一，并不断地往外扩张。

始皇对付匈奴的办法是，一方面派大将蒙恬率军追杀、驱逐，一方面筑起了一道万里长城。再者，朝廷还强制内地向北方移民，以充实边防。可是始皇死后，赵高、李斯忙着篡权，谁也顾不得北方军民的事。秦亡后，烽火连天，群雄争霸。等大汉灭楚，天下重归统一，已过十多年了。刘邦也没把北方崛起的匈奴放在心上，他最关心的是健全自己的政权，巩固不易得来的天下。

那么秦朝称雄天下的上百万军队呢，他们在哪里?

没有供应，没人约束，秦军很快瓦解。他们中只有很少一部分回到了内地，大部分游**在边境上，有的开荒电垦，有的北降匈奴，还有的成了流寇，与匈奴人一起抢掠内地，成了百姓难以抵御的边患!

就在刘邦分封功臣时，匈奴单于冒顿率领铁骑已经兼并了汉朝边境上的各个少数民族地区，形成了可与汉军抗衡的强大实力。

韩王信来到马邑后，发现自己立刻陷于了匈奴人的威胁中，吓得不知如何是好。他派使前往长安向汉皇告急，求他发兵守边，同时派人与匈奴单于联系，表示愿与匈奴谈判议和……

汉朝的人马没到，刘邦的使臣却来了。

原来，刘邦得知韩王信与匈奴求和后，十分生气。

“怪不得韩王信这小子连忙请求把王都设在马邑呢，原来是别有用心啊!”他对萧何等近臣叫道。他本来对韩王信不放心，现在更对他怀疑了，于是立刻派急使前去责问。

这一问就问得韩王信决心反叛了。

韩王信对刘邦挤兑自己本来就不满，听使者的意思，又要追究他的叛逆之罪，联想到燕王臧荼、楚王韩信相继倒台的事，越想越怕，与其在汉朝赚不出好来，还不如索性投敌好了。他派使与匈奴联系，献出马邑，相约共同反汉。韩王信的部众大多是赵、代两国中的降卒，与汉朝没有很深的感情，也跟着韩王信举起了了反旗。他们与匈奴一起，很快反击到晋阳。

刘邦闻报大惊，他一边命令赵王张敖、代王刘仲就近发兵支援晋阳守军，一边令樊哙为主将，自己亲自率军北征。

汉军在铜踶（今山西沁县）大获全胜，阵斩韩王主将王喜，韩王信逃往匈奴去了。他的部将曼丘臣、王黄等纠集余众拥立故赵王歇的同族赵利为赵王，以这个山头为名，与匈奴及韩王信联盟，三家共同反汉。

敌人越打越多了，刘邦十分恼火。

本来，刘邦以为大兵一到，匈奴与韩王信就告土崩瓦解，没想到竟被陷在这里。

这时正值隆冬，风雪塞途。他的人马多是南方人，从没经受过这样的寒冷。尽管穿的是厚厚的棉衣，但顶不住朔风的肆虐。

冒顿单于看准了这一时机，派出左、右贤王率铁骑万余，与韩王信的部队屯兵广武（今山西代县西南）以南，以威胁刘邦驻跸的晋阳。

刘邦急于求胜，令樊哙主动出击。樊哙即带兵出战，匈奴人与其稍一接触就引兵后撤，接着又扎营，樊哙再追，匈奴又走，这样者二三次。樊哙没有给匈奴军队造成任何伤害，凛冽的风雪却给汉军以重创，有十之二三的士兵把手指都冻掉了!樊哙收兵回来后，当着刘邦的面嗷嗷大叫：“这叫什么战争，怎么能打下去!”

樊哙把用破军衣包着的一包东西在刘邦面前摊开：“皇上，请看吧!”

刘邦端详着那一根根黑黢黢的东西，问：“樊哙，那是什么?不会是什么虫子吧?”

“这是士兵们冻掉的指头呀!”说着连樊哙这个硬汉子都哭了。

“皇上，明年舂、夏天再来吧!”樊哙求刘邦道。

刘邦却不同意。他说：“这是咱们头一次为守边打仗，诸侯们都看着咱们呢！如果打不赢，咱们还有脸面回长安吗?”

樊哙想想也是，如果丢盔卸甲地回去，刚刚登上皇位的刘邦怎么受得了!他不仅是刘邦的大将，官拜彻侯，他还是刘邦的连襟呢!他也觉得不打出个结果来，没法回头。