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第八卷 从黑暗走向黎明（第2页）

“什么病都有，但又没有病。看来这老人在思念亲人，会送命的。”

“他对您说什么?”

“说他很好。”

“医生，您还来吗?”

“来，”医生回答，“但他等待的是另外一个人。”

三虚弱的老人

一天黄昏，冉阿让艰难地用手臂把身子撑起；他试着摸摸自己的脉，但没摸到；他呼吸已很短促，而且出现了停顿；他还从来没有如此衰弱过。大概某种特别重的心事促使他拼命挣扎，他坐起来，并穿上了衣服。他穿的是工人服。既不再出门，他就恢复了这种装束，他喜欢这身衣服。在穿衣时，他不得不停了几次。仅仅穿上袖子，便累得他额头上不停地流下了汗珠。

他一个人生活之后，便把床放在了前厅，以便在这空****的房间里填上一个位置。

他打开小箱子，取出了珂赛特的孝服。

他把它们摊开来，摆在床头。

主教的烛台仍在壁炉架上摆着。他从抽屉里取出两支蜡烛，把它们插在烛台上。在有死人的房间里，都是这样，大白天就点起蜡烛。

他从一件家具走向另一件家具，每走一步，他都感到体力不支，必须坐下来休息一下。这是在消耗生命，把它一滴一滴地用在最后的难以支撑的努力之中。

他在镜子前的那把椅子上倒了下来。在这面镜子里，他见到了珂赛特吸墨纸上反映出的字迹，导出了往后的故事。他对着镜子看着，发现自己已不再认识自己了。他已经80岁；马吕斯结婚前，他看上去还不到50岁。一年比得过30年。额头上的那些皱纹，是死亡的神秘痕迹。那是死神那无情指甲的掐印。他面如土色，两腮下坠，嘴角下垂，活像从前刻在墓上的那种人面饰物。

这是令人沮丧的人生的最后阶段。这样的时刻，痛苦似乎已经凝固，就像灵魂之上凝聚着失望。

夜幕降临，他把一张桌子和一把旧扶手椅吃力地拖到火炉边，在桌上摆开笔、墨水和纸张。

做完这些事之后，他昏了过去。苏醒之后，他感到了口渴。他已经提不起水罐了，于是，他艰难地把它侧过来，让它靠近嘴，喝了一口水。

他已经站不住了，眼睛不离那黑色的小孝服和所有那些心爱的东西。

这种沉思静观可能延续了几个小时，但冉阿让觉得只过了几分钟。忽然，他打起了寒战，感到寒冷袭了过来。他赶紧把肘撑在主教的烛台烛光照耀着的桌上，拿起了笔。

由于长时间不用，墨水已经干涸。他不得不站起来在墨水中加上几滴水，这样，他又不得不停下来，坐下休息两三次。他只能用笔尖背面写着，而且还不时拭着额头。

他的手哆嗦得厉害。慢慢地写下了下面的几行字：

珂赛特!我向你祝福，我向你解释。你的丈夫有足够的理由希望我离开你；但他的猜想里含有很多误会，当然他有理由那样的猜测。他是个好青年。我死后，你要永远爱他。彭梅旭先生，您也要永远爱她。珂赛特，你会发现这张纸的。下面是我要向你说的话，你将看到一些数字，假使我没有把它们记错的话。我告诉你，这笔财富确实是完全是属于你的。细节如下：挪威产白玉，英国产黑玉，德国产黑宝石。玉石虽轻，但珍贵，价值连城。在法国，我们可以仿制德国那种饰物。工具简单，一个两英寸见方的铁砧，一盏熔化蜡的酒精灯即可。过去，蜡是用树脂和黑烟灰作原料的，4法郎一斤。我发明了一种新方法，即用虫胶和松节油来代替，这一斤就只需要1．5个法郎了，质量却更好。环假使做成紫色，就在铁环上用这种胶附着上紫色玻璃。假使做成金色，就用黑玻璃。西班牙是个美玉的大国，这种饰物每年有大宗的进口……

写到这里，笔从手中脱落了，他停了下来。这时，他又一次像过去有时发生的那样，在心中发出绝望的嚎啕声。这个可怜的老人用双手托着腮沉思起来。

“唉!”他内心在呼喊，“完了，我再也不能见到她了。这个在我身旁掠过的微笑，在我进入黑暗之前，不会再现了。唉!一闪，一分钟也好，一刹那也好!听听她的声音，摸摸她的裙襟，看上她一眼，我的天使，再去不迟!死，对于我，已无所谓，但是，死前见不到她，那是可怕的。不可能了，完了，永远。我，孤零零一个人，上帝呀，我永远也见不到她了。”

正在这时，有人敲响了房门。

四清白

就在这天晚上，晚饭后，马吕斯有份案卷要研究，便到了他的办公室。这时，巴斯克送来他一封信，并禀报说：“写信人正在候客室候着。”

这个时候，珂赛特挽着外祖父的手臂，正在花园里散步。

信也可以如其人，它有一种邪恶的外表。有些信，那粗糙的纸张，笨拙的折法，看一眼就会让人不高兴。巴斯克拿来的便是这样的一封信。

马吕斯接过信，便闻到一股烟叶味。马吕斯记起了这种烟味。信封上写着：送给彭梅旭男爵先生，他的公馆。熟悉的烟味引导他一下子认出笔迹。马吕斯便被这样的一闪照得清醒了。

烟味使马吕斯回忆起许多往事。正是这样的纸张，这样的折法，这样的淡淡的墨水，这样熟悉的笔迹，尤其是这烟味，使他的眼前浮现出了隆德磊特的破屋。

多巧!他曾一再寻找的两种踪迹之一，不久之前他还全力以赴去寻找、后来认为永远找不到的那个踪迹，自己到了门口。

他急不可待地拆开信：

男爵先生：

若上帝赐我予天才，我本可为德纳男爵、院士（可学完），但我未能入愿。我仅和他同名，假使这件事能让我从您那里给予关照，我深感荣幸。如蒙您恩赐，我必将报答。我手里捏着一个有关某人的秘密。这人又与您有关。我可以把这秘密告诉您，希望能荣幸地为您服物。我奉上一个最简单的办法，把这无权留在您尊贵的家庭之内之人区主出去，男爵夫人出身高贵，道德的圣地不能再与罪恶同居而不有损于青白。

我在候客室等呆男爵先生的吩咐。

敬颂

大安

信的签名是“德纳”。

名并非假的，只是缩减了。

文词的拙劣，别字连篇，但意思清楚。身份证完备，不容怀疑。