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第四章（第2页）

“省长先生，您觉得一个科西嘉人要做个体面的人，一定要在法国军队里服过役不可吗？”

“我当然不是这个意思，”省长说，“我心里并没有这样的想法，我其实想说的只是本地的某些·风·俗，其中一些是一个行政长官所不希望看到的。”

省长特别强调风俗这两个字，说的时候又尽可能装出一幅严肃的面孔。没过多久，他站起身告辞，同时还得到莉迪亚小姐的允诺，一定会到省长官邸去拜见他的夫人。

当他走了以后，莉迪亚小姐说道：

“我真的要到了科西嘉，才明白什么才是一位省长。我觉得这位省长十分讨人欢喜。”

奥索说道：“我可不敢这样说，我觉得他说话夸张，而且模样儿神秘，特别古怪。”

上校这时候已经昏昏入睡，莉迪亚小姐朝父亲看了一眼，压低声音说道：

“我倒觉得他并不像您所说的那么神秘，因为我相信我懂得他的意思。”

“您当然是一个眼光十分敏锐的人，内维尔小姐；但是如果您在他刚才说的话里听出他什么意思的话，那么一定是您自己加进去的。”

“德拉·雷比亚先生，我觉得您这句话是套用马斯卡里叶侯爵的话204，但是……您需要我证明我的洞察力吗？我懂得一点巫术，一个人如果让我见过两次，我就可以知道他的心思。”

“我的天啊，您真是把我吓坏了。假如您真能猜透我的心思，我不知道是应该高兴好，还是应该苦恼好……”

“德拉·雷比亚先生，”莉迪亚小姐这时涨红了脸继续说，“我们认识才几天的时间，但是在航海中，特别是在野蛮的地方——对不起，希望您可以原谅……在一个野蛮的地方，比在上流社会交朋友更容易……所以，如果我以朋友身份跟您谈起一些外人不应过问的私事，我请您不要见怪。”

“啊，您不要用外人这个字眼，内维尔小姐；我更喜欢您叫朋友这样的称呼。”

“那好吧，先生。我必须得告诉您，我本来无心打听您的秘密，但是偶尔得知了一部分，这些使我感到难过。先生，我知道尊府曾经遭到不幸，而且许多人也告诉过我贵同乡有仇必报的性格和复仇的方式……那位省长没有说出来的话，其实不就是这些吗？”

“莉迪亚小姐认为我……！”奥索的脸色这时苍白得像个死人。

她打断了他的话，继续说：“不，德拉·雷比亚先生，我知道您是一位十分重视荣誉的绅士。您曾经亲自对我说过，现在唯有贵乡的老百姓才干亲族复仇这种事……而且您把它叫做决斗……”

“你觉得我有朝一日会变成一个杀人凶手吗？”

“既然我已经同您谈起这些事，奥索先生，这可以说明我对您并不怀疑，”莉迪亚低垂下眼睛继续说，“我之所以要跟您谈，是因为我认为您回到贵乡，也许立即会被野蛮的偏见包围，那时候如果您知道有一个人在钦佩您有勇气抵抗这些偏见，您肯定会很高兴的。”说到这里莉迪亚站了起来，“还是算了吧，不要再谈这些让人觉得讨厌的事了，一谈起我就头疼，而且现在时间也很晚了，先生不会见怪吧？晚安吧，我们现在悄悄地分手吧，”她向他伸出了手。

奥索带着有点严肃和感动的神态紧握她的手。

“小姐，”他说道，“您知道吗？有时候乡土的本能会在我身上觉醒。而有时我想起可怜的先父时……种种可怕的念头就会来一直困扰我。幸亏您这一席话使我永远解脱了。谢谢您！谢谢您！”

他还要接着继续往下说，不料莉迪亚小姐不小心把一只茶匙掉到了地下，那声音惊醒了上校。

“德拉·雷比亚，明天5点的时候我们出发打猎！要准时到。”

“好的，上校。”