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第四章

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登上科西嘉岛两天之后，莉迪亚小姐去参观过了拿破仑出生的房子，用不怎么正派的手段弄到了一点糊墙纸以后203，就感到十分愁闷，这是一个陌生人到了一个居民没有社交习惯而使你处于一个完全孤独状态的地方之后所必然有的感觉。她后悔自己不该当初的一时冲动，但是马上回去又怕坏了她的勇敢旅行家的名声，所以莉迪亚小姐只好耐心地想办法打发时间。等到作了这么一个宽宏大度的决定之后，她就准备好了铅笔和颜色，勾了好几张海湾的风景，为一个卖甜瓜的老头画了一幅肖像画；这个乡下人脸色看起来黝黑，似乎是大陆上的一个菜农，但是他有一把白胡子，神气举止活像个最凶恶的坏蛋。但是所有这一切还不足以提高她的兴致，因此她决定感动这位班长的后代。这件事并不十分难办，因为奥索并不急于回乡，而且看样子还很高兴在阿雅克修住一些日子，尽管他在这里并没有任何人要见。除此之外，莉迪亚小姐心里还自己酝酿着一个崇高的计划，准备教化这个像头狗熊似的山里人，迫他放弃引导他回到岛上来的那个可怕计划。自从她上次仔细观察他以后，她觉得让这样一个青年走向灭亡未免太可惜，更何况可以使一个科西嘉人改变习俗对她也是十分荣耀的事。

这几天这几位旅客的日子是这样度过的：上校和奥索一早便一起去打猎，莉迪亚小姐则绘画或者是给她的女朋友们写信，因为她想在信上能写上“于阿雅克修”的字样。下午6点的时候，两个男人带着很多野味回来了；大家坐在一起吃晚饭，接着莉迪亚小姐唱歌，上校就在一旁打瞌睡，两个年轻人则一直谈到深夜。

为了护照上的一项不知道是什么的手续，内维尔上校必须去拜访首长。省长同他的大部分同僚在这里都郁闷得要死，听说来了一位有钱的英国人，而且是上流社会人物，他还有一个标致的女儿，心里非常高兴，而且十分客气地接待了他，他还一再表示，如果有什么事，请尽管吩咐，一定为他们效劳。没过几天，他又过来回访上校。那会儿上校刚吃过饭，正舒舒服服地躺在沙发上，刚要打盹；他的女儿正在一架破钢琴上自弹自唱，奥索在旁边一边翻乐谱一边偷看莉迪亚小姐的肩膀和金黄的头发。一位仆人通报说省长到，琴声立刻停止，上校这时站了起来，用手揉了揉双眼，把女儿介绍给那位省长，接着说：

“德拉·雷比亚先生应该不用我介绍，您肯定认识他吧？”

“阁下就是德拉·雷比亚上校的公子吧？”省长略带窘态地问道。

“是的，先生。”奥索回答说。

“我过去很荣幸认识令尊。”

老一套应酬话不久之后就谈完了。上校情不自禁地频频打呵欠；奥索是一个自由主义者，并不希望同官方的喽啰打交道；唯有莉迪亚小姐一个人在同客人交谈。那个省长也不愿意使谈话沉闷下来，很显然他非常高兴能够同一位认识全欧洲名流的女性谈谈巴黎和上流社会。在他们谈话当中，他时不时地用异常好奇的眼光打量着旁边的奥索。

“你们是在大陆上认识这位德拉·雷比亚先生的吗？”省长问莉迪亚小姐。

莉迪亚小姐显得有点尴尬地回答，他们大家是在到科西嘉的船上认识的。

“他是一个特别有教养的青年，”省长压低声音说道，“他有没有告诉过你们，”他把声音压得更低了，“他回到科西嘉来是出于什么目的吗？”

莉迪亚小姐立刻扮起一副庄严的面孔。

“我没有问过他这个问题，”她回答说，“您也许可以自己去问他。”

省长这时无言以对。过了片刻之后，他听见奥索在用英语和上校交谈，便转过去对奥索说：

“先生，看来您以前走过很多地方，不过您也许忘记了科西嘉……以及它的风俗了吧。”

“您说得很对，我离开本乡的时候年纪很轻。”

“您现在还在部队里吗？”

“我现在已经退伍了，先生。”

“您在法国军队里呆了这么长时间，也许一定已经完全法国化了吧，先生。”

他在说后面一句话的时候，语气特别的加重。

提醒科西嘉人说他们其实属于法国大家庭，并不能够讨好他们。他们宁愿自成一族，他们的生活习惯也使人必须承认他们的愿望是正当的。奥索显得有点生气，反驳说：