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二 犹他一枝花（第1页）

二犹他一枝花

且不细说摩门教徒如何经历千辛万苦，备受颠沛流离之难，终于定居下来的情况。当他们来到一片阳光普照的犹他山谷，听到他们的首领宣布这里便是神赐的安身立命的乐土，这块处女地将永远归他们所有，个个都跪下来，虔（qián）诚[1]祈祷[2]。

布赖汗·杨果然是位果断的领袖，且是位精明强干的行政长官。在他的领导下，商人经商，工匠做工，农民勤奋耕作，各守其业。到了次年夏天，垦区处处是一片欣欣向荣的景象。尤其是市中心，一座宏伟的教堂拔地而起。

原来这天涯沦落人约翰·费利厄不是那小女孩的生父，是他救了她一命，便认她为女儿，管她叫露茜·费利厄。小露茜·费利厄出落得聪明伶俐，留在斯坦格森长老的篷车里，与长老的三位妻妾和那个任性早熟的十二岁儿子共同生活，并博得家中三个女人的欢心，简直把她看做是掌上明珠。费利厄也从灾难中挣扎出来，恢复了健康，成了个勤劳能干的猎手，很快赢得了大家的尊敬，并且大家同意把他看做是移民一分子，让他像大家一样分得一块肥沃的土地。杨和斯坦格森、肯鲍尔、约翰斯坦及德莱伯四位长老自然都享受特殊的待遇。

约翰分到了土地，盖起房子，经不断扩建，成了座宽敞的庄院。他是个讲求实际的人，处事精明而有远见，心灵手巧，身强力壮，加上勤恳劳作，田庄和财产十分兴旺发达，不出三年他便比左邻右舍更加富裕，十年内已称得上富有人家。过了十二年他已是整个盐湖地区的首富，成了家喻户晓的人物了。

一件事，也只有这一件，他伤了自己教友的心。那就是任凭别人如何规劝，他就是不肯娶一房妻子，成个家。有人指责他对自己信奉的宗教三心二意，也有人说他是个守财奴，舍不得这笔开销，还有人怀疑他另有所爱。虽说众说纷纭，可他在其他方面均无懈可击，被公认为是位正统的教徒，正派的规矩人。

露茜·费利厄长在木屋里，是养父各项事务的好帮手。山区清新的空气，松林浓郁的脂香是哺育她成长的乳汁。岁月如流，转眼间她已长得亭亭玉立，健康而美丽。当年的花苞已开成一朵鲜花，加上她父亲家财万贯，她自然是太平洋彼岸山野里百里挑一的大美人。

时值6月的一个和暖的早晨，露茜·费利厄受父亲之托到城里办事。当年加利福尼亚的采金热正如火如荼（tú）[3]，横贯大陆通向太平洋沿岸的大道正好从伊雷克特城经过。大道上来自边远牧场的牛羊群、疲惫不堪的移民经过长途跋涉已累得人困马乏。露茜·费利厄仗着自己娴熟的骑术在人畜杂陈的阵中横冲直撞。飞骑中她那俏丽的面容泛起片片红云，栗色的长发在脑后飘洒。

她刚到离城不远的地方，突然发现被一大群牛堵住去路。赶牛的是六个来自草原的莽汉子。她急不可耐地催着马想从牛群中冲出去。就在她刚想要冲出牛群的刹那间，后面的牛已挤拢来，她陷入了怒目圆睁的长角牛阵中。突然一头牛的长角猛触她坐骑的腹部，马被激怒，立即腾起前蹄，嘶鸣着，颠簸起来。她若不是骑术高超，早被摔下马了。在这危急关头，身旁响起一个亲切的声音，一只强有力的棕色大手一把抓住受了惊的马嚼（jiáo）环，硬是从牛群中闯出一条生路，把她带到城下。

对方是位身材魁梧、粗犷的年轻人，骑着一匹毛色杂有白斑的马，身穿坚实的粗皮猎装，肩扛一管长枪。“我猜想你是约翰·费利厄的千金吧？”他说，“我看见你从他家里出来。见到他时请问问他还记不记得圣路易的杰弗逊·霍普。我爹可是他的好伙计。”

“你亲自去问问他不是更好吗？”她一本正经地答道。看来小伙子听了挺高兴。他乌黑的眼睛立即闪出喜悦的光彩来。

“我会去问的。”他说，“我们刚从山里来，在那儿待了两个月，现在就这模样去做客不成样子。他要是见了我们，一定会高兴的。”

“他一定对你感激不尽。我也非常感谢你。”她说，“他很疼我，要是我给牛踩死，他怎么受得了？”

“我也受不了。”对方说。

“你？得了吧。我看，这跟你反正不相干。你连我的朋友也不是。”年轻人听了这话黑黑的脸上顿时出现阴云。露茜见了禁不住大声笑了起来。

“哦，我可不是那个意思。”她说，“现在你就是我的朋友了。你一定要来看我。再见！”

“再见！”他说着抬了抬头上的阔边帽，弯下身吻了吻她的小手。她转过马头，飞快地向着尘土飞扬的大道奔驰而去。

年轻的杰弗逊·霍普和伙伴一直在内华达山脉寻找银矿。这时正回盐湖城想筹集一笔资金开发已发现的几处银矿。他和自己的伙伴都醉心于事业。如今发生这一意外的插曲，分了他的心。邂逅（xièhòu）[4]的这位美丽姑娘像山巅的轻风般纯洁，充满活力，他那颗火山般炽热而奔放的心从此不再平静了。当她从视线内消失之后，他顿时意识到，他的生活已发生了大的转折。银矿的冒险，或别的事都不会比刚刚发生的、令他销魂**魄的事更重要了。这是一个意志坚定、性格果断的男子喷发出的奔放而强烈的**。他一向办事得心应手，这一次他暗自发誓：只要坚持不懈，定能成功。

当天晚上他就去拜访约翰·费利厄。以后又去了多次，成了他家的常客。约翰在山谷里深居简出，十二年来很少听到外界的消息，霍普给他说了自己的见闻，不但约翰爱听，露茜也听得津津有味。霍普属于加利福尼亚的开拓者，能说出许多奇闻轶事。那是个暴力横行而又美好的年代。他做过侦探，当过猎人，寻过银矿，也在牧场干过。只要哪里出现冒险事业，杰弗逊·霍普就出现在哪里。他很快博得了这位老农夫的欢心，露茜那颗年轻的心也已属于他了。

一个夏天的晚上，霍普到了他们的家。

“我要走了，露茜，”他捉住她的双手，柔情脉脉地凝视着她的脸庞说，“现在我不要求你跟我一起走。下次回来时，只要你愿意，就立刻跟我走。”

“你什么时候回来？”她满脸通红，笑着问。

“至多两个月。我一回来就向你求婚。亲爱的，谁也挡不住咱俩。”

“我爹呢？”

“他已答应了。只要我的银矿进行顺利，就好办了。这方面我是不担心的。”

“那好。只要你与我爹安排妥了，我自然没说的。”她喃喃着，面颊依偎在他那宽阔的胸口。

“谢天谢地，”他说道，声音嘶哑，弯身吻她，“算是讲定了。他们在峡谷等我，再见了。亲爱的——再见，两个月内你又能见到我了。”他说着跃上马，头也不回，飞快地奔驰而去，仿佛担心只要多看一眼离别的人，决心就要动摇。她立在门口目送着渐去的背影，然后幸福地进了屋。

[1]虔诚：恭敬而有诚意地。

[2]祈祷：一种宗教仪式，信仰宗教的人向神默告自己的愿望。

[3]如火如荼：形容军容壮盛，后形容气势蓬勃旺盛。

[4]邂逅：偶然遇见。