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第一章 血书激起千层浪（第1页）

第一章：血书激起千层浪

隆庆二年仲夏，时值三更。太康县县衙外的鸣冤鼓鼓声大作，惊醒了守夜时倦而假寐的两名值班衙役——捕头陈鹤和捕快李瑞。两人揉了揉惺忪睡眼，又勉强抖了抖精神，陈鹤操起灯笼，李瑞把好配刀，一齐向县衙大门走去。

来至门前，李瑞解下门闩打开了衙门，两人相继而出。门外站着一名中等身材的男伙计，陈鹤举起灯笼上前稍一打量，只见他身着短褐青衫，头戴粗布纶巾，面色土黄，肌肉夸张，一眼就能看出他是某个大户人家的仆人，有诗为证：

短褐粗衣笼贱身，肤黄力劲汗涔涔。

如非市井耕农士，定是名门护院人。

打量完毕后两名捕快皆微有愠色，陈鹤率先嗔斥道：“此时正当夜半三更，你有何等重大之事，不惜担待惊衙扰民之责击鼓鸣冤？”

没等对方回答，李瑞先怒眼附和道：“我们家大人正安寝于佳梦之中，岂敢‘半路’叨扰！”

那伙计想是一路长跑而来，正当气喘，又因事关重大，反倒显得有些惊颤，连吞了好几口唾液才缓下神来汇报：“二位捕爷，小民乃是本县青老爷府上的家仆冯来，今晚亥时三刻青老爷在自家的祭祖堂离奇被害，死状可怖，现场还留下了一封古怪诡谲的血书，因事态严重，故受老夫人之命前来擂鼓惊衙，还望二位捕爷担待。”

陈鹤一看来者虽貌似粗俗之士，但说话得体，应变从容，想到此气也消了一大半，说道：“你且在衙内暂歇片刻，我去禀告常大人。”伙计露出感激之容并抱拳相谢。

李瑞从陈鹤手中接过灯笼将报案伙计领入衙门，陈鹤则快步向知县大人的寝房跑去。

少时，常大人身着锦绣官服神色严峻地来到审案大堂。那自称叫冯来的伙计一见常大人，立即双膝倒地，大呼为自家老爷做主。

趁着两旁衙役手执的灯笼，常丙琨粗略打量了一下堂下的伙计，问道：“你口口声声说为你家老爷做主，你家老爷姓甚名谁，且先通告本官。”

“大人……”冯来支吾其词道，“实不相瞒……老爷府上规矩谨严，小的乃一介仆役，实在是不敢直呼老主翁名讳。”

常丙琨虽心有不悦，但对冯来至尊至敬的态度又无从挑剔，只得宽诱道：“你的赤诚忠心着实可嘉，但此为特况，自可破例一回，相信你老爷在天之灵不会怪罪你的。”

冯来听得常大人这么一番宽诱，便安下心来告道：“老爷姓青，名录颜，自号忆祖先生。听老爷平日里闲话时曾提到，祖辈是从安徽一带迁徙到此定居的，几辈人都是靠经商致富，这才有了今天的青府。老爷的情况我大概就知道这些，若有缺漏，还得劳烦县官大人亲自询问我家老夫人才是。”

常丙琨满意地点点头，又例行公事般提了一些关于案情的问题，情况和陈鹤之前在寝房所报无异。

得知事态的严重性后常丙琨立马吩咐左右道：“陈鹤李瑞！速带几名得力衙丁，随我等一同夜访青府。”

“可否需要唤上涂老伯一道前往？”陈鹤询问道。

“这倒不必，”常丙琨摆手回道，“涂仵作年事已高，禁不起这般跋涉。”

陈鹤点点头领命而去。

只消一炷香的功夫，连同常丙琨在内八名公差人员已随冯来一同赶到青府。

此时已是四更天，黑暗依旧死死地包裹着大地，只有衙役们手中的几根火杖给人增加了几分胆气。

青府实为气派之地，最外围的一圈围墙从远处看就像是护城河一般将墙内的各种建筑团团围住，墙内繁枝茂叶溢墙而出，枝影缠错迷人，正如那戒备森严的王室寝宫一般。而走近了端详那圈围墙又更像是一条腰带把里边的建筑物尽皆“锁”在里面，而腰带的扣合处便是大门了。再转眼细瞅这大门，好不气派——大门左右分别蹲坐着一尊石狮子和石麒麟；门匾上的青府两字苍劲有力，想是效仿的东晋名士王右军的笔风；门两旁的楹木上刻有一副“此处虽非圣境，却也羡煞旁人”的用韵不甚工整的居室对联。不消多费心思，更不用可心琢磨，这繁枝茂叶掩映下的红砖碧瓦定是一家朱漆紫面张富贵，银饰铜环耀门楣的名族贵户。

进得宅院，更有庭廊旋绕，香阑错落，各式灯笼使得黑夜犹如白昼，衙丁们也在进门前早早地掩灭了火仗。总体看来，青府给人一种屋飞凤羽，栋栔龙鳞的大家风范。围墙包裹的建筑物主要分为正房和散建房。正房是青府的主要住房，由正堂和两侧的若干间厢房组成，厢房延伸端相接处又有一扇大门，整个正房其实就是被最外围的院墙围住的独立式四合院。散建房则是大围墙内除正房外的一些散建筑，如祭祖堂、洗衣房、亭榭之类的建筑物。各类建筑间由花圃小径交错连接，景象煞是迷人。