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勒皮雄的神奇发现（第1页）

勒皮雄的神奇发现

海底扩张学说的诞生，可以解释一些大陆漂移说无法解释的问题。当年魏格纳的“大陆漂移学说”，被赫斯的“海底扩张学说”所代替就是情理之中的事了。但就是在“洋底扩张学说”被人们普遍接受不久，一位年轻的地质学者又提出了“板块构造学说”，他就是法国人勒皮雄。

勒皮雄1937年出生于越南。他在上中学的时候就立志要当海洋学家。1959年，勒皮雄得到政府的奖学金，赴美国留学。在著名海洋地质学尤因教授领导下的拉蒙特研究所学习并留在那里从事研究工作。

在拉蒙特研究所工作期间，所里的研究人员都对“洋底扩张学说”十分感兴趣。唯独勒皮雄对“洋底扩张学说”的事实准确性有怀疑，甚至对英国剑桥大学两位学者瓦因和马修斯提出的海底古地磁异常理论也有自己的解释。尽管他的看法是少数，他也没有轻易地转变自己的立场。1966年，他随一个考察队到南太平洋进行洋脊调查，获得了1500公里的磁性剖面资料。之后，他又随着一支考察队到印度洋进行调查。从印度洋考察回来后，勒皮雄忙于整理调查报告。他根据已经获得的各大洋磁异常和磁异常年龄方面的数据资料，企图找到新的解释。但是，由于这些材料缺乏机理上的联系，无法理出头序，使他迷惑不解。正巧，1967年在华盛顿召开了地球物理联合会。为了寻找启示，他放下手头的工作，参加会议。他在“岛弧、洋脊和洋底扩张”专题会上，听了美国普林斯顿大学年轻教授摩根的发言，颇受启发。摩根认为，地球表面是由被称之为“板块”的刚性球冠构成，在洋脊处不断增生更新过程中，板块与地球表面发生不变形位移，直到海沟处才被俯冲吞噬。摩根的这篇口头发言，尽管还很不系统，但给予勒皮雄很大启发。在此后的6个月中，他首次系统地提出了一个震惊国际地学界的新理论──“全球板块运动模式”。

1968年5月，勒皮雄在《地球物理学研究杂志》上发表了一篇论文，首次提出了“板块构造学说”。在这篇文章中，勒皮雄指出：地球表面是由太平洋板块、欧亚板块、印度洋板块、非洲板块、美洲板块和南极洲板块镶接而成的，这6大板块经过近2亿年的运动，才到达今天的位置。此外，他还对这6个板块运动方向和运动速度进行了精密计算。

“板块构造学说”冲破了传统地质学的狭隘性，为地学研究提供了一个进行思维和推理的新框架。借助这个理论，我们可重建地球表面演化的历史：2。25亿年前，也就是恐龙繁盛的时代，地球上的大陆还是连在一起的联合古陆。大约在2亿年前，联合古陆发生明显的分裂，到中生代早期，联合大陆分裂为南北两大古陆，北为劳亚古陆，南为冈瓦纳古陆。到三叠纪末，这两个古陆进一步分离、漂移，相距越来越远，其间由最初一个狭窄的海峡，逐渐发展成现代的印度洋、大西洋等巨大的海洋。到新生代，由于印度已北漂到亚欧大陆的南缘，两者发生碰撞，青藏高原隆起，造成宏大的喜马拉雅山系，古地中海东部完全消失；非洲继续向北推进，古地中海西部逐渐缩小到现在的规模；欧洲南部被挤压成阿尔卑斯山系，南、北美洲在向西漂移过程中，它们的前缘受到太平洋地壳的挤压，隆起为科迪勒拉—安第斯山系，同时两个美洲在巴拿马地峡处复又相接；澳大利亚大陆脱离南极洲，向东北漂移到现在的位置，从而形成了我们现在所看到的大陆分布状况。

“板块构造学说”翻开了人类对地球史认识的新的一页，有人认为它在地质学史上犹如哥白尼的太阳中心说，是“地质学的一次革命”。虽然现在板块构造的简单模式遭到了质疑，但它倡导的活动论的观点、全球构造的观点和多学科协同攻关的方法等将得到发扬光大。也正因为这样，地质学这门古老的学科永远是充满活力的年轻学科。