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第三十六章 奋进（第1页）

第三十六章奋进

第二天我做的第一件事，就是又一头扎进罗马浴池里浸泡了一下，然后便动身去海格特。我不再丧气了。我看待我们近来所发生的不幸的事，完全改变了。我现在要做的是要向我姨婆表示，她以往待我的大恩并没有枉费，我不是那种麻木不仁之人。想到这里，顿时步履轻捷，脚底生风，仿佛这件事凭走路就可完成似的。

当我发现自己走上我所熟悉的那条海格特大道，而所追求的却与从前大不相同时，不禁觉得似乎我的整个生活发生了变化。但那变化并不让我气馁。伴随新生活而来的是新的目的。所费的劳动固然巨大，所得的报酬却是无价之宝。这报酬就是朵拉，而我非赢得朵拉不可。

思念及此，我很激动，竟因我的衣衫还不算很破烂而惋惜。我想要在能够证明我的实力情况下，砍倒困难之林的那些树木。我兴奋得全身发热，仿佛觉得我挣的钱已经多得不行了。在这种心情下，我走进一座招租的房子，仔细察看了一番，我觉得讲求实际是必要的。那座房子很合适我和朵拉居住；房前有一个小小的花园，可供吉卜嘻戏，隔着栅栏朝游乡小贩狂吠；楼上最好的那个房间留给我姨婆。我从那座房子出来，觉得身上比以前更热，脚步比先前更快，待一溜小跑冲到海格特时，竟早到了一个小时；然而，即使不早到，也应该冷静一下，才好去见人。

在我结束了这必要的准备过程之后，我关心的第一件事是找斯特朗博士的住宅。那住宅不在斯蒂尔福思夫人所住的海格特那一部分，恰好在小镇上与之相对的那一面。我打听清楚后，受一种**力驱使，又走回靠近斯蒂尔福思夫人家的一条小巷里，从花园围墙的拐角处向里面张望。只见斯蒂尔福思的房间门窗紧闭。温室的门则敞开着，罗莎·达特尔没戴帽子，迈着迅速的步子，在草坪一旁的石子路上走动。

我小心地离开向花园里窥探的那个拐角，远远避开那一带，心里悔恨本不该多此一举，然后怀着这种心情一直溜达到十点钟。当时并不像现在这样有一座带尖塔的教堂矗立于小山之巅，从而也不可能向我报时。那时候在这个位置上的是一座红砖大宅院，用作校舍；我还记得，我当时觉得，那座古老的房子很别致，一定是个上学的好去处。

我走近斯特朗博士住宅时——那是一座很古老的住宅，假如可以从看来好像新近完工的装修工程判断的话，他仿佛在这房子上花了不少钱——只见他在房子一侧的花园里散步，打着裹腿，衣衫依旧，好像从我投师在其门下之日起，他一直散步。在他周围是往日的伴侣；由于旁边有许多高大树木，草地上还有两三只白嘴鸦看顾他，仿佛坎特伯雷的白嘴鸦写信告诉了他的事，因此它们看顾他时很小心。

相距那么远，要想让他注意是毫无希望的，于是我斗胆打开花园门走进去，跟在他身后，想要在他转身的时候迎上前去。他转过身来了，并向我走来，但他望了我片刻，显然心里想的并不是我；那一会儿过后，他那慈祥的脸上才显出异样的喜悦，把我的两只手握住。

“噢，我亲爱的考波菲尔，”博士说；“你长大成人了!我亲爱的考波菲尔，你比以前出息多了!”

我向他问好，同时也问候斯特朗太太。

“喔，是的!”博士说；“安妮很好，她见了你肯定会很高兴。她一向喜欢你。昨天晚上，我把你的信拿给她看的时候，她还说这话来着。还是——是的，一点不错——你还记得杰克·莫尔登先生吗，考波菲尔?”

“记得，先生。”

“当然，”博士说道。“一定会记得。他也很好。”

“他回国了吗，先生?”我问道。

“你是说从印度回国?”博士说。“是的。杰克·莫尔登先生受不了那儿的天气，还有马卡姆太太——你不会忘记马卡姆太太吧?”

我怎会忘得了那个老兵!

“马卡姆太太为他的事很伤脑筋，因此我们就设法把他又弄回国来了；我们为他在专利局谋到一个差使很合适。”

我很清楚杰克·莫尔登先生的为人，因而决不怀疑他弄到的是一个不劳而获的职位。斯特朗博士，手搭在我的肩膀上，他那张仁慈的脸带着鼓励我的神情对着我，继续说：

“喏，考波菲尔，我们来谈谈你在信上提到的建议吧。不用问，你的建议我认为很合适，可是你不觉得你还能谋到高就吗?你知道，你同我们在一起的时候就已经很好了。有很多的好差使，你都有资格做。你已经打下了木木都好的基础，在这个基础上完全可以建造任何高楼；把你的青春贡献给我所能提供的这样一个小的职位，你不认为可惜吗?”

我又变得很激动了，当时我恐怕是用了激烈的口吻和豪迈的言词坚持我的要求的；并提醒博士说，我已经有了一个职业。

“唉，唉，”博士回答说，“这倒是一点不错。当然啦，你有了一份职业，且正在学习这种职业，情况就不同了。不过，我年轻的朋友，一年七十镑顶什么用呢?

“这样我们的收入就多了一倍呀，斯特朗博士。”我说。

“天哪!”博士回答。“真没想到!我并不是说，严格限定七十镑，因为我总想另外给我这样聘用的青年朋友一点礼物。不用问，”博士说，“我总会把每年的礼物考虑在内的。”

“我亲爱的老师，”我说，“你的恩德，我永远报答不完——”

“哪里的话!”博士打断我的话，说。“惭愧呀，惭愧!”

“如果你肯接受我一切时间，并且认为一年花七十镑值，那你对我的好处，可就难以表达了。”

“唉!”博士天真地说。“真想不到，这么点儿钱会顶如此大的事!哎呀，哎呀!如果有更好的事，你肯接受吗?喏，你可得说话算数?”博士说道——他一向都是用这句严肃的话唤起我们当学生的自尊心。

“我说话算数，先生!”我依从前作学生时的神情回答。

“那就一言为定，“博士说着，拍了一下我的肩膀。

“假如我将要从事的工作与那部词典有关的话，”我略带点儿——但愿是无意的——奉承的口吻说，“那我就要二十倍地开心了，先生。”

博士停住脚步，笑嘻嘻地拍一下我的肩膀，带着让人看了就很高兴的神气道，“我亲爱的年轻朋友，你说中了。就是那部词典!”