笔趣阁小说

3惨案（第1页）

3．惨案

这里我先介绍一下我们到达之后才了解到的有关案发地的一些情况。

伯尔斯通是苏塞克斯郡北部边缘地带的一个小村庄，由一些半砖半木结构的房屋构成，数百年来，一直如此。

由于景色优美，有些富豪移居此地，他们的别墅在丛林中约略可见。丛林是维尔德大森林的边缘地带，有点稀疏。

随着人口的增加和商店的出现，伯尔斯通由一个宁静的小村庄逐渐变成了很有现代化气息的城市。

由此向东十英里左右，就是肯特郡边儿上的滕布里奇韦尔斯市。

离村子半英里的地方，有一片古树参天的园林，那就是著名的伯尔斯通庄园。

这座庄园最早的建筑时间是十字军东征时代，休戈·戴·坎普司在英王赐给他的这片土地上建造了一座不大的城堡。

这座城堡于1543年毁于一场大火。到了詹姆士一世的时候，才又在废墟之上建上了一座砖瓦结构的房子。它的基石仍然是那被烧黑了的城堡的基石。

外在的风格也与原建筑相仿，山墙、菱形的小格玻璃窗，一如17世纪初的原貌。

城堡外面原来有两道护城河，如今外河已经干涸，开垦成了菜园；内河依然有水，深只有几英尺，宽却有四十英尺。那城堡底层的大窗户离水面不足一英尺。

河上有吊桥，经过新主人的修复，吊桥晚上吊起、早晨放下，也一如古制。

夜里，吊桥吊起来以后，城堡就形成了一个孤岛，就是在这个孤岛上发生了轰动英伦的案件。

在道格拉斯买下这座房子以前，由于年久失修，这里几成废墟。而后来住进来的，也只有道格拉斯夫妇二人。

道格拉斯五十多岁的年纪，灰白的小胡子配上明亮的灰眼睛，面相中有一种和蔼和谦恭的成分，让人感觉他的出身远远低于苏塞克斯郡的普通人。

虽然村民们不无高傲地审视着这个新来的人，但很快，这个瘦高的绅士就以他的慷慨好施、热心公益事业的举止赢得了人心。何况他还有一副好歌喉，逢到集会的场合，便会有求必应地放歌一曲。

村民们看出来了，道格拉斯很有钱。据说他在美国生活过，钱是从加利福尼亚的金矿挣来的。

道格拉斯为人大方，乐善好施，而且见义勇为，每有集体活动，他都是被郑重邀请的对象。骑马并非他的长项，但在被邀狩猎时，收获却一点也不比别人少。

一次牧师的宅子起火，消防队员宣布无能为力了；可道格拉斯却毫无畏惧地冲进火海，给牧师抢出来不少财物。

这样，来此不到五年的道格拉斯就名扬四周了。

他的夫人也很受尊重。按当地的习惯，异地移居来的人，没有人介绍，就不会有人拜访。而她性格内向，在家一心一意地收拾家务、照顾丈夫。

据说她在伦敦与道格拉斯先生相遇时，道格拉斯是个鳏夫，而她比他小二十岁，年轻漂亮，身材窈窕。

表面上看，他们是幸福的一对。但细心的乡下人还是发现，她对丈夫以前的事似乎也不大了解；每逢道格拉斯回来晚了，他的太太都会惊慌不安。

乡间流传的故事不论大小，都会广布于人心之中。

凶案发生时，一位来此偶住的人也在场，他是汉普斯特德郡黑尔斯洛基市的塞西尔·詹姆斯·巴克。

身材高大的巴克常来常往，所以村子里的人对他很熟悉。大家不了解道格拉斯的身世，巴克却了如指掌，他们初次相见是在美洲，直到现在关系也都很好。

巴克也很有钱，不过，他是个单身汉。四十多岁的年纪，精力和体力都十分旺盛，看体态，他能冲入敌阵如入无人之境，以他职业拳手般的身手，勇往直前，永无败绩。

他不爱骑马，也不爱打猎，只是喜欢叼着烟斗在村子里闲逛，要不就和男主人——男主人不在时便和女主人——一起驾上马车，在田野间闲游。

道格拉斯与他关系融洽，道格拉斯夫人与他关系似乎更融洽，这使道格拉斯不无酷意，甚至连仆人艾姆斯也觉察出了这种醋意。不过，艾姆斯对巴克的评价却是：

“啊，他可是个随和大方的绅士；不过，你可千万别顶撞他。”

艾姆斯是宅子里的大管家，他古板而拘谨，却一向任劳任怨；他的太太则是一个爽朗而漂亮的人，她为女主人分担一些家务事。

他们手下有六个仆人，不过他们与发生在1月6日夜里的凶案无关。

当天夜里11点45分，村子里的警察所就接到了巴克的报案。他激动地敲响了警钟，气喘吁吁地报告说：道格拉斯被杀!

报告完了他就匆匆奔了回去。警官威尔逊立即向郡里作了汇报，然后在夜里十二点多赶到了案发现场。