王兰生
(1679—1737)
清直隶沧县王芦庄人。
鸡冠
(清)王兰生
参差丹槛外,
仿佛德禽栖。
采羽殊疏澹,
层冠甚整齐。
微摇疑欲斗,
久听不闻啼。
时值秋风静,
凝然养木鸡。
王兰生,字振生,一字信芳,号坦斋,官至刑部、礼部侍郎,音韵、乐律学家。编纂有《律吕正义》《音韵阐微》《国学讲义》《子史精华》《骈字类编》《数理精蕴》《卜巫精蕴》《性理精义》。
王兰生曾祖王宫桂官至山西汾州府同知,但至其出生时家已落败。王兰生自幼聪颖,风度端凝,勤奋好学,夜晚读书,常以香火代烛。入小学则知书达礼,背诵《易经》等书,一字不遗,师长所问,应对自如。
他的祖父对其非常器重,曾对人们说:“此子芝擢颖茁,必为当代伟人。”应童子试,才华出众,名列第一。
之后赴顺天府学习,后又到保定莲池书院就学,得李光地、孙峨山等大儒亲授学业。王兰生幸得名师,益深刻励,自经书性理外,如乐律、音韵,及中西历学,皆精心探讨其细微,学习期间,成绩优秀,在诸生员中名列榜首,颇得师长赏识,众人称赞。江南名士何屺瞻在巡抚府内特敬礼者,只王兰生一人。
康熙五十一年(1712),皇帝在年轻人中选拔精通易理的人,大学士李光地推荐王兰生入朝,在武英殿接见了他。帝命讲乾坤卦,释疑解难,精奥畅达,遂任命为南书房行走,食翰林俸禄。由于出入宫廷,言行得体,凡銮舆所至,悉命跟从。
康熙五十二年,万寿恩科,赐王兰生举人一体会试,并任命《律历渊源》纂修,后在京会试,因不善应酬而落榜。皇帝得之,亲书谕旨,怒斥考官,贻误人才。
特赐殿试,以二甲一名进士,选庶吉士,点充武英殿总裁,纂修《子史精华》《骈字类编》等书。
其间,承修《朱子全书》,全力以赴,一丝不苟,和同事共同完成了任务。该书的评点、勘误、校正、编辑等项工作,他出力最多,成就最大。王全身心地投入到此项工作中,前后13年夜以继日.风雨无阻,质疑切磋,意契心授,置声华荣禄于不顾。在编纂音律一类书籍时,他搜阅自我国古代韵谱、外域韵书数十种之多。王兰生广泛涉及,并融会贯通,用之于编纂的音律书籍之中。当时世上所传之韵书,清浊未分,元声不辨,有的详乐理而略音韵,有的详音韵而略乐律等。《朱子全集》中《琴律图》一篇多有讹谬。王高屋建瓴,纠误正谬,采长补短,推陈出新,为我国律吕音韵学的完善与发展做出了巨大贡献。
雍正间,授翰林编修,任国子监司业,翰林院侍讲、侍读学士,督浙江、安徽、陕西学政,迁内阁大学士,充江南乡试正官。王兰生任广东乡试正考官时,曹腾蛟为副考官。刚到任,曹因病去世,王一人阅试卷,三昼夜不寐。发榜后,被录取者皆为平时刻苦学习。
有真才实学之人。当地名流莫不钦佩折服。任浙江学政时,王兰生以清廉、慎重、勤奋三事为座右铭,拒绝贿赂,不用胥吏,亲自批阅试卷,夜以继日。所审定之试卷,皆为上乘,对童生入县学考试,亦仔细筛选。
采用两榜定案法,初试,多取生员若干人;复试,从中择优录取,借以杜绝侥幸者,或其他流弊。对奖优惩劣,必慎重对待,公允从事。因此,浙江人肃然敬服。
使当地以往考试中的弊病陋习立即得到纠正。在任三年,庠学秩序井然,无人闹事。天子闻之大喜,予以嘉奖。
在录取生员中,王兰生秉公办理,不徇私情。省某署与王兰生有生死之交,因他少子的朋友未被录取,而找王说情,王婉言拒绝,并且说:“我在浙任职三年从无私,今阁下求情能破例吗?”某再三恳求之,王勃然变色曰:“不惟不敢欺,亦不能欺!”致使某叹服而去。任安徽学政时,有李祖惠入县学,附补诸毕邑之末。王见其有才,特列他为第一,等待拔贡。另有姓张者,属知名文坛的桐城派人物子弟,王的一些同事纷纷说情,应当优先录取。王则认为主事者应以文章好坏为录取标准,不能以门第高贵而弃贫寒之士,遂无张氏之名,后主江南乡试,榜上亦无张氏之名,因此张族哗然。王兰生笑曰:“伊欲尔等多读书耳,他何说焉?”
王兰生生活简朴,同情民众疾苦。任浙江学政时,虽为朝廷命官,但清贫自守,一介不取。因俸禄有限,致使他穿无皮衣,行无车马。清世宗闻之,特拨经费使其足以办公,同时也补助他生活之不足。他在俸禄稍有盈余时,则常常周济乡邻亲朋,个人家中却只有薄田数亩,只能吃粥度日。所居简陋,甚至不蔽风雨。
乡民们同情之心溢于言表,赞誉之声随处可闻。
乾隆元年(1736),迁刑部侍郎兼礼部侍郎,并兼任殿试读卷官、《三礼义疏》副总裁、会试副总裁官、考汉教习阅读官。
乾隆二年,跟随去泰陵,行至良乡,急病而卒,享年58岁。