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二十七 弦歌不绝（第9页）

叶公听了赞叹道：“夫子有这么多好弟子，将来要能为楚国效力，那楚国君可真是如虎添翼了。”

孔子说：“楚昭王是一位英明的君主，如能辅佐这样的君主，我感到很荣幸。”

“好，我一定会在国君面前力荐夫子。

“谢将军。”

口十公说：“此时，楚国君正率兵在前线，回来后，他肯定会任用您的。”

叶公又说：“我想请教夫子，为政之道的要领是什么？”

孔子说：“近者悦，远者来。就是说，既要使本国的人对你的为政心悦诚服，又要让远处的外国人对你向往归附，当然，首先要使国人心服。”

叶公赞道：“近者悦，远者来。说得好，说得好，这大概就是为政的大道了吧！”

叶公又笑着问子路：“你们的老师是个什么样的人？你能说清楚吗？”

子路看着孔子，正不知怎样回答。孔子却笑着说：“由啊，你可以这样说，我的老师是一个发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至的人。”

子路笑着接道：“我们的老师还是一位乐观的、永远年轻的人。”

叶公又说：“我听说楚国君准备任用您的四个弟子：宰予、子路、子贡、颜回。”

孔子笑道：“我这几个弟子皆各有所长，如楚国君能任用他们，那一定能助国君一臂之力。”

叶公和孔子师徒们又切磋了一些为政的问题后，才告辞而去。

叶公走盾，孔子对弟子们说：“学而优则仕，我培养你们，不是要你们缩在家里，而是要你们出仕，要你们为国效力。不仅是子路、宰予、子贡、颜回四人，而是要让大家都能出仕，这也是你们肩负的重任。”

这一天，叶公又来了，只见他面色凝重，泪流满面，孔子惊问其故：“叶公为何事如此伤心？”

“国君死了。”

“啊！”孔子惊得几乎跌倒，被子路、子贡扶住。

叶公用长袖擦了擦眼泪，说：“昭王是在征战中死于城父的军营中。”

“唉”，孔子悲哽着说，“这么好的国君，怎么说没了就没了啊，真正是：道之将行，天命也；道之不行，亦天命也。”

叶公又叹道：“楚昭君去世，你们也就不必去楚国都了，听说令尹子西反对国君用你们。他曾劝国君说：‘楚国的将帅不如子路，外交使臣赶不上子贡，相令不如颜回，理政不如宰予，孔夫子又是治国有方的大贤人，如果任用他们只怕楚国危矣。’”

楚国不能去了，到哪里去呢？孔子又一次陷入茫然……

自楚昭王死后，孔子情绪十分低落，感到在外奔波了那么多年，到头来一切都落了空。

这天傍晚，子贡、子路、颜回、曾参、冉求、宰予、冉雍、冉耕、闵子骞等见孔子心情不好，便把孔子拉出门外散步。他们走在路上，见一轮落日正在西沉，树上的飞鸟正呱呱叫着归巢，看着血一样红的西天，孔子越发感到人生落寞酌悲凉，他驻足往落霞看去，晚风吹拂着他花白的胡须……

这时，田间一个骑着牛的人哼着歌走了过来。

凤兮，凤兮，凤凰啊，凤凰，

何德之衰！为何这般落魄！

往者不可谏过去的不可挽回了，

来者犹可追。未来的也许还可再图。

已而已而，算了吧算了，

今之从政者殆而。现在的当政者啊都已危在其中矣。

（《论语·微子》）

孔子走过去见是一个须发飘长的老者，孔子忽然想起老子，不知他现在飘流何方？

子路问：“老师，这是个什么人？”

“是个隐者。”

孔子想跟他交谈，但他却飘然而去。

孔子望着骑牛人，想起了老子曾经劝孔子要无欲无为的话，孔子叹道：“我的观点是有作有为，无论碰到任何艰难困苦，我也不会去做惚士。”