这种倾听不会只是单调地独白,而是彼此沟通的经验。
大多数人都是差劲的听众,因为他们不熟悉规则。我们所有的人都能经过练习改进自己。有技巧的听者也有变成好的谈话者的可能,在轮到他们讲话的时候——一种技巧会促成另一种技巧。
听人讲话的艺术一旦学到了,不但会帮助我们与男人处得更好,而且也会使我们与其他的人相处得更好。它会帮助我们成熟,因为这是学习成熟的方法之一。
要有适应力
“我们今晚请吉米和玛贝尔过来吧,”一家之主说,“好久没有见到老友吉米了。”“好,”他妻子说,“但是最好也请海伦和汤姆过来,因为最近他们已经请我们去他们家两次了。”然后——“噢,天啊!——海伦的妹妹也在,我得为她找个男伴。你到熟食店去多买一些啤酒和乳酪脆饼。我来打电话,然后化化妆、换件新衣服、收拾一下东西。我换衣服的时候你可以用吸尘器吸吸地毯。”这时候,她丈夫可真希望当初没有开口。他原先只想安安静静地跟一两个朋友聚一聚,结果变成了一屋子客人。
为了某种原因,女人很难因为一时兴起而做任何事情,除非是买一顶帽子。这一点没有一个男人能够了解。他想不通为什么女人去看场戏要在几个星期前就计划好,或者为什么当他临时提议到乡下去度周末时,女人会说她没有合适的衣服穿,下个星期再说好了,好让她能通知送牛奶的人。
就算男人的一时兴起经常会令有条不紊的女人感到讨厌,而偶尔说说“好,我们……”而不是“好,可是……”又有什么损失?我所认识的一个最快乐的妻子,有一个喜欢度短假的丈夫,他常常一丢下旅游广告就打电话给太太说:“收拾一下行李,亲爱的——我们明天早上要去百慕大。”精于此道的太太,便立即将她的泳装装进手提箱里,交待一下邻居帮忙照顾她的小鹦鹉,取消所有的约会,就准备好第二天早上上船了。她说,这没什么,真的,任何一个女人稍微练习一下就能办到。
在我年轻的时候,如果女孩在最后一分钟接受一个男孩的约请,就被认为是很不受男孩子欢迎的女孩——这等于是坦白承认约到她只是因为没有其他男孩子约过她。也许作为一个难约的女孩能为她带来好名声,但却让她失掉更多的乐趣。因此如果他真的先约过别人,又会怎么样?这就给了我们机会证明第二次选择往往是最佳的选择。适应男人的心情,是赢得他的心的一个最万无一失的方法。
当一个男人想到一个主意时,他喜欢马上将它化为行动!女人对于这种男性冲动的无法融合经常令他们感到气恼。很早学会适应男人情绪的女孩,已经在洞悉与男人相处之道上迈进了一大步。
要能干,但不要太能干
在一项课程中,有一个女孩这样告诉我,她因为太能干而失去一个很可贵的男人。这个女孩有一份好工作,当主管,订计划,发号施令,尽职尽责。但在社交场合上她无法反其道而行。“我发现,”她坦白地承认,“当我的男朋友正在打开雨伞时我已经叫到出租车了;我为他按电梯的按钮;推荐他在晚餐时点肝脏和熏肉以便有助于他的血压;他从没有机会为我拉开椅子或帮我脱下外套、帮我穿上套鞋,因为,我这个能干的女人总是抢先一步。我不只是能干——我是太能干了,结果就失去了他,这是我自找的。”
现在在外面做事的女孩真是可怜。因为,当中意的男人出现时,她往往太忙于做一个成功、独立而又必须记得自己是个女人的女孩了。被宠坏的男人,想要鱼与熊掌兼得,他想要一个既具有女性的魅力又有足够的头脑欣赏他的女孩——而且在必要的时候,还能帮助他增加一些家庭收入。
在他看上你时,让他觉得你就是这样的女孩,并没有表面上看起来的那么困难。上班的时候要尽量表现出你的能力,做好老板的得力助手。但是下班以后,要让你的男人感到他约会的对象是个女人,不是一部高效机器。
就像大多数的女人一样,我是从一个落荒而逃的男友那里学到这一点的。很多年前,我结识了一个经常当我的护花使者的年轻男子,我是说,有一阵子是这样。那个时候,我对当地的政治产生了兴趣,很多休闲的时间都花在这项活动上。当我不在帮人竞选或去参加集会时,就向男友谈论某某法官所说的话,同时向他说明行政管理上出现了什么问题。最后他逐字逐句地大声向我说:“你以前是个女孩,现在你却是一份活动的竞选传单。如果我想听政治哲学的说教,我会写信给国会议员。现在我想要的只是个能让我的夜晚时光过得愉快的好女人。”
我最后一次听到他的消息时,他已经快快乐乐地娶了一个把他的家里操持得井井有条,却又从不忘记自己是一个玲珑可爱的金发女郎。
做好自己
对一个男人来说,没有什么比见到一个60多岁的女人穿着一身紧绷绷的少妇服装,顶着一头染发,穿着三英寸高跟鞋,戴上骗不了任何人的假乳等等更滑稽可笑的了。在所有可悲的景象当中,死不接受成熟的女人或许是最可悲的,她深信女人的魅力是来自年龄,如果够努力的话,没有人会认为她超过39岁。看这种类型的女人向男人抛媚眼、装出不自然的媚态,拼命想要以她想像出来的性感魅力套住男人,真是令人恶心。
这并不是女人违反成熟的法则——做你自己——的惟一罪行。一个文静谦逊的女孩有时候会想像她可以借着哈哈大笑、多喝几杯,以及其他自以为会使她成为宴会灵魂的怪诞举动来增加魅力。跟一些女人所相信的恰恰相反,男性并没有那么愚蠢,他们懂得判断,他们分得清泥刀和手锯。
很多在其他方面都很精明的女人,都抱有一种不成熟的见解,认为女人可以借着“改变一下性格”——装扮,将男人催眠得不知道他得到的是什么样的女人。没有人能改变性格,上帝赋予我们的性格有什么不好?我们只需要将外层的包装去掉,让它放射出光芒。我们可以发展自己的特性,改掉一些不吸引人的一些缺点,就可以做一个最佳的自我。这是任何人应该指望自己做到的,不管性别如何。
要庆幸你是个女人
发明“两性战争”这个令人作呕的词语的人不管是谁,一定是个很好斗的人。我一直不明白,为什么男人和女人只是因为他们性别不同就该彼此斗争。其实值得争的其他事多得很呢。
无论如何,如果将所有的男性看作敌人,相信女人是受到自然和人类的欺骗利用,将极少会受到男性的钟爱。她毫不在意,因为反正她恨男人——她说。
要与男性达成任何重要的关系,女人首先必须要乐于当一个母亲,必须接受母亲在人类事务中担任一个特殊角色这个生物学上的事实,同时尊重基本的女性功能。拒绝接受的女性特质并不只限于世人所谓的“老处女”。在我的经验中,所认识的中年未婚的女性大致上都非常成熟、身心健全,而且迷人可爱。而我也同时认识一些愤恨地抱怨“身为一个女人就是次等公民”、“自然在创造男女性时确实是偏心”等等“两性战争”废话的已婚女性。
欢欣地接受自己的性别,并不是依婚姻状况而定,它是健全的态度和感情成熟的结果。没有这种基本的接受,男女之间就不可能得到幸福,而人生中最重要的成就领域之一就将会沦为战场了。
与男人相处之道无法缩减成一套精确的公式,因为人的性格各异。但是本章所讲的这些法则至少指出了对异性有较深的了解之道。在我们渴望的比较美好的世界里男性和女性将不会像天生的敌人一样互相对抗,而是手牵手、心连心,在友谊和爱情中一起工作、一起游乐,相亲相爱地在一起。