李然这头,不光每一步都因着背上的宋忠贤需要小心翼翼,走到半山腰,额头更是冒出豆大的汗珠。
即便如此劳累,李然还是越想越觉不对劲。
恰好此时背上的宋忠贤被路边的荆棘扎到了腿,痛得他低呼一声。
李然心细,伸手将宋忠贤腿上的荆棘枝拨掉,趁此道:“宋大人,您别着急,马上就下山了。”
“到了武昌府,我们赵大人一定好生款待您。”
这话说得没一点头绪,宋忠贤心思都在刚才被扎的腿上,他半点未意识到这人兴许是在套话,不在意道:“还是得多谢各位大人。”
“多亏大人相救,否则我父子二人要成刀下亡魂了!”
李然眉头紧皱,他没感觉错,这个宋大人嗓音浑厚有力,不像从匪窝里出来的,半点惊吓都未受到的模样。
“许是人家想得开呢。”李然这般猜到。
“哦对了,大人。”李然再次出声。
“山匪不辞辛劳将大人父子囚于寨中,莫非是要威胁您京中的妻儿?”
宋忠贤眼神提溜转,最终决定模棱两可搪塞这人,“大人这么一说,老夫倒是想起来了……”他装作思考的模样,“那山匪好像说什么万两黄金,定是要我妻儿的赎金啊!”
李然点头:“口气不小,大人一个清官,哪来的万两黄金?”
宋忠贤讪讪,自是应是。
李然察觉出背上的人兴致不高,不再攀谈。
他超前抬头,勉强能看到离自己不远处宋玉的背影,那人步子轻快,眼神明亮,比他老爹精神头还好。
“真是一对怪父子。”李然在心中下定结论。
几人很快下山,山下接应的士兵看到石友朋的身影,紧接着又是他们的顶头上司李然,为首的士兵立马上前从李然背上接过宋忠贤。
李然没了‘累赘’,瞬感轻松不少,他大口呼出一口气,拿过士兵递来的帕子随意擦两下额头的汗。
石友朋大跨步上马,对下面众人道:“宋大人已找到,起程回武昌府。”
五十多人毫发无伤回到武昌。
“好啊!好啊!”
赵成亮听到长随文正说石大人带着巡查使父子进了武昌城,高兴地起身连说好几声‘好’。
他带着从京中一路赶来的太医院和司农寺的几位,以及武昌府大大小小官员,一群人浩浩****集结在巡抚府等待宋忠贤的到来。
半个时辰后,石友朋、李然与两位锦衣卫带着宋忠贤父子停在巡抚府门外。
因着出兵匆忙,他们并未指派马车跟随,宋忠贤二人是骑马回来的。
武大大小小的官员见到这位蝗灾巡查使,无一例外皆是一番奉承讨好。
宋忠贤脸上带着得体的微笑,丝毫未因断腿而有不悦黑脸。
赵成亮十分有眼力见,他见宋忠贤需宋玉从旁搀扶,忙上前堵住各位官员:“诸位莫急,诸位莫急。”
“宋大人刚从匪窝脱身,必然需要修养,咱们还是等大人身体修养好了,再来拜见也不迟啊。”
几位官员闻言,皆是赞同。
“正是,正是,我等来日再来拜见宋大人。”