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四十三

但是，嘉莉终究没有去参加演出之后的聚合。她想着没有回家吃晚饭的事情，迫不及待回去了。霍森沃已经睡着了，可是当她穿过房间朝自己的床走去时，他醒过来望了一眼。

“回来了?”他问。

“是的。”她回答。

第二天早晨吃早饭时，她觉得应该解释清楚。

“昨天傍晚我有事耽搁了。”她说。

“哦，嘉莉，”他回答，“不用解释了我不在乎。和我没有关系。”

“我不是故意的，”嘉莉说，脸涨得通红。接着，她又看到他脸上冷漠的表情就大声嚷了起来，“哦，好吧。我不在乎!”

在这之后，她对这个家已经绝望了。他们好像已经成了陌路人。他只要求能得到东西，他们陷入了一种无法挽回的局面，这种局面只有一个结局。

九月就在这种情况中过去了。

“你那德烈克先生不打算经营旅馆了吗?”嘉莉问了几次。

“准备开，不过要等到十月份。”

嘉莉很是反感。“有这样的人!”她常常在心里想。她拜访朋友的次数递增。她把余下的钱大多数都花在了衣服上，不过也没多少。她马上又要换工作了。这是因为她现在所在的这个剧团已经宣布在四个星期后要离开了，在她还没找工作时，所有的海报栏和报纸上都登出了“喜歌剧杰作最后两星期演出……”等等的字样。

“我不想离开这里。”奥斯本小姐说。

嘉莉和她结伴到另一个剧团的经理那里求职。

“有舞台经验吗?”他开门见山。

“我们正在卡西诺戏院演出。”

“噢，是吗?”他说。

这次求职的结果是订了每周二十块钱报酬的合同。嘉莉心里充满了成就感。她开始感到一丝飘飘然。人们还是赏识才能的。

她的好运气让她更想逃离那个所谓的家。家里只有贫困和烦恼，至少看上去是这样，它俨然是一个负担。她一天也不想在那里呆下去了。然而，她还睡在那里，还要为那里忙碌着。这个家最后变成了霍森沃的伤感之地。他坐在摇椅上看报纸，沉浸于自己不幸的命运之中。十月份过去了。天气越来越冷，而他依然如故。

但是，这些麻烦日积月累。债主的纠缠、嘉莉的疏远、公寓里的冷清和冬天的来临，联合起来造成了一场危机。这场危机又由于嘉莉在家时奥斯拉格的追账而爆发。

恰巧，报纸上登了许多布鲁克林有轨电车工人即将罢工的新闻。工人们普遍为工作时间过长、工资过低而抗议。好像遵循着某种规律一样，工人们选择冬天来给资方施加压力，缓解他们的生存压力。霍森沃一直在关注此事。

霍森沃起初很支持这些工人的要求——真正的关键在于他能否一如既往地支持他们，因为他的行为可能与他的想法背道而驰。报上的、一切消息他一直关注，首先最醒目的是《世界报》报道罢工消息的耸人听闻的大标题。他很是认真地看了一遍，知道了罢工所涉及的几家公司，以及罢工工人的人数。

“他们选择这个季节来罢工，真很愚蠢，”他心里想，“不过，他们能赢最好了。”

第二天的报道铺天盖地。《世界报》上登着：“布鲁克林区居民徒步上街。”“劳工骑士团堵住了过桥的电车线。”“大约七千工人参加了罢工。”

霍森沃得知后，心中暗自罢工的结果。他非常相信公司的力量。

“他们输定了。”他说，指罢工工人，“他们很穷。警察会偏向公司的。他们一定会的，因为大家总得有车坐吧。”

他倒并不是支持电车公司，但是他们很有势力。产业和公共事业都被他们垄断了。

“可怜的工人们赢不了。”他想。他在一个报道中，看到了一家公司发出的通告，上面说：

大西洋大街电车公司特别通告

对于本公司突然擅自罢工的司机、售票员和其他雇员，本公司给那些还想工作的忠实职工一个重新选择的机会，只要他们于一月十六日（星期三）中午十二点之前回心转意。这些工人将按申请收到的顺序，被雇用（并确保安全），相应被派以工作，逾期不来者视为解雇，空缺职位将被合格新职工填补。

总经理本杰明·诺顿

他还在招聘广告中看到下列一个告示：

招聘——五十名丰富经验能驾驶威斯汀豪斯机车的司机，在布鲁克林区专门开邮车。确保安全。

他特别注意到了两处“确保安全”的字样。这在他的眼里象征着公司有着强大的实力。

“警察站在他们这一边，”他想，“工人们是蚍蜉撼大树。”

就在他全神关注事态的时候，他和嘉莉之间的矛盾激化了。

“这些混蛋，”他说，“我一定能行。我还没有完蛋。”