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第十九章与不可能搏斗（第3页）

“没这个意思。”米歇尔说道。

“好，”尼切尔说，“那就悉听尊便吧!反正我要睡了!”

尼切尔躺在沙发上，一会便酣然入睡。

“尼切尔说得很有科学性，”巴比康也说，“值得我们提倡。”

几分钟后，他的男低音就和船长的男中音开始了双重唱。

“看来，”当米歇尔·阿尔当看到只剩下他孤身人的时候，说道，“这些务实的人有时也会想到一些绝妙的主意。”

于是，他的两条长腿一伸，胳膊枕在脑下，很快便进入了梦乡。

但他们睡得并不踏实。三个人心里装着太多的忧虑，数小时过后，将近早上七点，三个人不约而同地爬了起来。

炮弹离月球越来越远，与此同时，它的圆锥体部分渐渐地偏向了月球。虽然不知何以如此，但总之事情是在按照巴比康的计划顺利地发展。

还有十七个小时就该行动了!

一天时光如此的漫长!即使他们三个再怎么勇敢，当紧要关头要降临时，他们还是不免有些发慌，他们或者登上月球，或者永远按不变的轨道绕月球飞行。时间就这样一点点地过去，他们却觉得时间慢得让他们发闷。巴比康和尼切尔一直在计算，米歇尔在狭窄的弹舱里走来走去，眼睛却目不转睛地望着不动声色的月球。

有时，他们会不自觉地触动到有关地球回忆的细胞。他们又见到了大炮俱乐部的朋友们，尤其是最亲爱的马斯顿。此时，这位令人尊敬的秘书一定还守在落基山脉的岗位上吧，当他看到炮弹消失在月球南极后，又在北极出现，他会想些什么呢?变成卫星的卫星？马斯顿将这个意外的消息通知全世界了吗?这就是这个伟大壮举的结局吗?

一天的时光平安地过去了。地球时间的午夜来临。12月8日开始了。只剩下一个小时，他们就要到达引力平衡点。炮弹现在的速度是多少?他们不知道。但是巴比康的计算是不会有错的。凌晨一点，炮弹的速度应该为零。

还有一个标志可以告诉他们是否炮弹已经到达引力平衡点。在这个地方，地球和月球的引力相互抵消。物体没有重量。来的时候，这个现象是那么的让巴比康和他的同伴们惊奇，现在与那时的条件相同，这个现象一定会再现的。那就是他们采取行动的时候。

炮弹的尖顶已经很清楚地指向了月球。这个位置是利用火箭全部后座力的。绝好时期旅行者们非常幸运。如果炮弹的速度在这一点绝对为零，只要受到向月球方向的推动力，无论力量大小，它都可以降落到月球上。

“一点差五分。”尼切尔说道。

“准备完毕。”米歇尔·阿尔当一边回答，一边将准备好的导火线移近煤气灯的火苗。

“且慢。”巴比康说道，手里拿着马表。

此时，重力如同消失了一般。旅行者们也清楚地感受到自己已完全处于失重状态。即使他们还没到达引力平衡点，也离得不远了……

“一点整。”巴比康说道。

米歇尔·阿尔当用燃烧的火线点燃了火箭的引爆剂。由于火箭在真空中爆炸，他们没有听到一点声音。但是，巴比康从舷窗看到了火箭尾部长长的火焰，但其很快就被熄灭了。

弹舱里的人都明显地感觉到了炮弹的震动。

三位好朋友互相注视，屏住呼吸，侧耳倾听。弹舱内静得仿佛都能听见彼此的心跳声。

“我们在下落吗?”米歇尔·阿尔当打破了沉寂，开口问道。

“不，因为炮弹底部没有转向月球!”尼切尔回答说。

就在此时，巴比康离开舷窗，转过身来。他的脸色刷白，双眉紧蹙，紧咬着嘴唇。

“我们正在降落!”他说。

“啊!”米歇尔·阿尔当叫道，“朝月球的方向吗?”

“朝地球的方向!”巴比康答道。

“见鬼!”米歇尔·阿尔当叫道，接着，他又自我解嘲地说道：“哎!从一进入炮弹的那一刻起，我们就怀疑，要想从这儿出去，哪会那么容易。”

事实上，可怕的降落已经开始。炮弹自身的速度使它越过了引力平衡点。这个速度，在来的时候带着炮弹越过了引力平衡线，回去的时候又要把它带过去。根据物理学原理，在椭圆形轨道上，物体会经过它的每一点。

从七万八千法里的高度降落，没有任何减震器械缓冲。根据弹道学原理，炮弹会以离开哥伦比亚大炮发射时的速度，即“一万六千米每秒”的速度撞到地球上!

我们不妨进行一下对比，有人计算过，从海拔不超过两百英尺的教堂钟楼扔下一个物体，其落地时的速度为每小时一百二十法里。因此，炮弹会以每小时五万七千六百法里的速度撞击地球。

“我们完蛋了!”尼切尔镇静地说道。

“如果我们牺牲了，”巴比康回答说，“我们这次旅行的意义简直是非同一般!上帝会将他的秘密告诉我们的!在天堂里，灵魂不需要借助机械和仪器就能洞悉一切。它会与永恒的智慧亲密无间地融为一体。”

“总之，”米歇尔·阿尔当说，“我们没有登上这个被称为月球的小小天体，另外一个世界会安慰我们的。”

巴比康做了个祈祷上帝的手势。

“让我们听任上天的调遣吧!”他说道。