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第八章在离地球七万八千一百一十四（第1页）

第八章在离地球七万八千一百一十四

法里的地方

为什么这样呢?为什么三个人会像喝醉了一般?这可能会带来难以想象的后果!其实这应归咎于米歇尔的一时疏忽，幸好尼切尔及时纠正了这个错误。

在他们陷入昏迷后的几分钟，船长首先苏醒过来，神志恢复清醒。

虽然早餐仅仅过了两个小时，他还是感到饥饿难耐，好像已经好几天没有进食似的。大脑和胃同时处于高度亢奋状态。

他站起身，希望米歇尔做一点额外的点心。可已经筋疲力尽的米歇尔对他的话置若罔闻。于是尼切尔打算自己泡几杯茶，以便他能够吃得下一打三明治。他先点燃煤气灯，于是便猛地划着一根火柴。火柴燃烧的火焰明亮得几乎让他目不能视，这让他惊喜万分。当他点着煤气灯时，煤气灯发出的光芒如电火花般灿烂。

一个念头闪现在尼切尔的脑海里。这灼热的火焰，身体突然出现的不适，思维和感情的过度兴奋，他恍然大悟。

“氧气!”他叫道。

尼切尔俯身查看制备氧气的装置，发现气阀正喷出大量无色无味的氧气。虽然氧气是人生存所必需的，但过量吸入纯氧会导致人体正常生理机能出现障碍。原来是马虎的米歇尔将气阀开得过大。

尼切尔赶紧关掉气阀，舱内氧气严重超标，这会使旅行者们丧命的，不是让他们窒息，而是将他们燃烧殆尽。

一个小时以后，弹舱内的氧气浓度恢复正常水平，他们可以自如地呼吸了。三位朋友逐渐地从“醉意”中缓过神来；但就像是喝醉的人要醒酒一样，他们也需要一个过程才能真正清醒。

当米歇尔得知这次突发事件由他一手造成的之后，并没有显得过分内疚。这次意外的“醉酒”让旅行多了几分情趣。大家都说了很多蠢话，不过说得快，忘得更快。

“其实，”这位乐天派的法国人补充道，“吸一点这‘醉人的’气体，我还挺开心呢!我的朋友们，你们知道吗，我认为应该设立一个含有许多氧气阀的奇妙场所，体质孱弱的人可以在里面享受几个小时精力充沛的生活。如果会议室和剧院的氧气浓度始终维持在较高水平，那些与会人员和演员会多么有**，思维活跃，情绪高亢!推而广之，如果所有人都生活在富氧的环境里，他们会活力四射，生活充实!这可以使一个弱小的民族变得强大，据我所知，古老欧洲的很多民族都应该接受这种氧气疗法，对他们的健康很有好处的。”

米歇尔滔滔不绝地进行着他唾星四溅的讲演，似乎氧气阀并没有被开大过。但是，巴比康的一句话霎时间给他的热情浇了盆冷水。

“你的话很有道理，我的朋友米歇尔，”他说道，“但你能否告诉我们，参加我们聚会的母鸡是从哪里来的?”

“母鸡?”

“是的!”

原来，六只母鸡和一只大公鸡正在弹舱里来回乱飞，咕嗒咕嗒叫个不停。

“啊!这些笨蛋!”米歇尔大声说道，“看来是氧气让它们造反了!”

“但是你为什么带着这些鸡呢?”巴比康问道。

“当然是让它们在月球上生存繁衍!”

“那你为什么要把它们偷偷地带来呢?”

“一个玩笑，尊敬的主席，只是一个简单却失败的玩笑!我本来打算把它当成一个秘密，把它们放养到月球上!当你们看到这些地球上的家禽在月球的田地上到处找食吃时，一定会惊讶万分!”

“淘气鬼!老顽童!”巴比康说道，“就算没有氧气，你也能够情绪高昂!你永远都像是我们在过量氧气状态下的样子!永远的疯子!”

“咦!似乎我们都被说成是一群疯子!”米歇尔·阿尔当反驳道。

这句话勾起了大家的思绪。不过紧接着，三位朋友就着手打扫弹舱。正当他们将公鸡母鸡重新装进笼子里的时候，巴比康和他的伙伴们又有了新的发现。

事实上，从他们离开地球的那一刻开始，他们的体重、炮弹以及弹舱里所有物品的重量就在一点点地减少。虽然他们无法感觉到炮弹的重量减少，但是当他们自己和弹舱内的物品失重到一定程度的时候，他们的体会就非常明显。

当然，天平对于测量失重是无能为力的，因为砝码和要测量的物品失去等值的重量。但是，只要一个简单的弹簧秤，重量的减少值就可以被准确无误的测出来，因为弹簧的弹力不受引力的影响。

众所周知，引力，或者说重力与物体的质量成正比，与距离的平方成反比。由此可以得出以下结论：如果地球是宇宙中惟一的天体，而其他天体突然消失，那么由牛顿定律可得，随着炮弹与地球的距离越来越远，它会不断变轻，但不会完全失重，因为无论距离多么遥远，地球的引力依然存在。

但在目前这种情况下，如果不考虑其他天体几乎等于零的引力，炮弹在某一刻就会彻底摆脱引力定律的束缚。

事实上，炮弹的轨道处在地月之间。随着与地球的距离逐渐拉大，由于引力与距离的平方成反比，地球的引力不断变小，相反，月球引力会同比例增大。到某一特殊位置，两种引力会互相抵消，炮弹也就完全失重。如果月球与地球具有相同的质量，上述特殊位置会位于两个天体的中间。但事实并非如此，很容易地算出这一位置位于航程的五十二分之四十七处，换句话说，也就是在距离地球七万八千一百一十四法里的地方。

在该位置，如果物体自身不能产生速度和位移，将永远保持静止，因为它所受到的两个天体吸引力相互抵消，但谁都不能进一步地吸引它。

如果炮弹的推动力经过精确的计算，炮弹到达这一点时速度恰好为零，届时炮弹将会和弹舱内所有的物品完全失重。

到底会导致什么样的后果呢?有三种可能性。

或者炮弹还保持一定的速度，那么它将通过平衡点，由于月球大于地球引力而落在月球上。

或者炮弹无法到达引力平衡点，由于地球引力大于月球引力又落回到地球上。

或者炮弹的速度正好可以到达引力平衡点，但无法通过它，那么它将永远悬于这个位置，犹如悬于天顶和天底之间的穆罕默德之墓。

这就是目前的情况，巴比康将可能产生的后果给他的伙伴们做了详细的阐述。他们对此表示出浓厚的兴趣。但是，他们怎么知道是否到达了离地球七万八千一百一十四法里的平衡点呢?只有在他们和舱内的物品完全失重的时候才能知道。

到目前为止，三位旅行者只感到引力逐渐变小，但还是能感受得到。但今天上午快十一点的时候，尼切尔一时失手，滑落了一只杯子，但杯子并没有摔成粉碎，而是悬在半空中。

“啊!”米歇尔·阿尔当大声说道，“多么有趣的物理现象。”