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下篇《德经》

第三十八章德的层次

【原文】

上德不德，是以有德①。下德不失德，是以无德②。上德无为而无以为也，上仁为之而无以为也，上义为之而有以为也，上礼为之而莫之应也，则攘臂而仍之③。故，失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄也，而乱之首也。前识者④，道之华⑤也，而愚之首⑥也。是以大丈夫居其厚而不居其薄，居其实而不居其华，故去彼取此。

【注释】

①上德不德，是以有德：缺乏思想道德意识，是因为德已经被有形具象化了。上，形而上，即思想意识。有，有形具象化，即量化、物化、形式化。

②下德不失德，是以无德：行为举止上不失德行，是因为具有良好的思想意识。下，形而下，即行为举止。无，无形意识化，即化作了思想品德。

③攘臂而仍之：摆出撸胳臂挽袖子的架势来，一而再地奋力推行。攘，挽起袖子。仍，一而再。“仍”，勘校本作“扔”，帛书甲本、乙本均作“乃”。“乃”与“仍”，古相通。以为作“仍”妥。

④前识者：指“礼者”，那个礼教。

⑤道之华：一套迷惑人的路数。道，路数。华，花哨。

⑥愚之首：一个最大的骗局。愚，愚弄，欺骗。

【译文】

具有上德的人不表现为外在形式的“德”，所以实际上是有“德”；下德的人死守着形式上的“德”，因此实际上是没有“德”。上德的人顺任自然而无心作为，下德的人在形式上表现“德”并有心做作。上仁的人有所表现但出于无意，上义的人有所表现却出于有心。上礼的人有所作为却得不到回应，于是就伸出胳臂，强掣牵拽。所以，丧失了“道”而后才有“德”，丧失了“德”而后才有“仁”，丧失了“仁”而后才有“义”，丧失了“义”而后才有“礼”。“礼”这个东西，是忠信的不足，是祸乱的开端。所谓“先知先觉”，不过是“道”的虚华，是愚昧的开始。因此大丈夫立身敦厚，而不居于浅薄；存心朴实，而不居于虚华。所以要舍弃薄华的“礼”，采取厚实的“道”和“德”。