刘邦也很激动,拉着张良的手说:“子房,往日征战有你在我身边,我总是信心十足的,如今……子房,有什么话,你就对我说吧!”
“皇上,英布军中大半是楚人,有些还是原项羽的将士,极为剽悍,行动又快,您千万不要与他们争锋逞强!”
刘邦说:“我记下了……子房,我已是卧病之人,现在也不得不出征了!——你虽也是疾病缠身,但我想把太子交给你,你就是躺在**,也要把太子辅佐好,拜托了!”
这情景十分悲壮。刘邦已老,身上伤痕累累,又加大病未愈,一去不复返也是很有可能的。照这样看,他就有托孤之意了。
张良见皇上对他这样信任,由衷地感动,他流着泪说“皇上如此重托,张良敢不鞠躬尽瘁!”
为了使张良能够便宜行事,刘邦立刻下诏拜张良为太子少傅。
本来张良在刘邦称帝后,是不接受任何实质性的官职的,在这艰难时刻,他也只能跪拜从命了。“谢皇上……”
张良这人,如果他不受命的事,可以高高挂起,如果已经答应,他就认真起来。为了保卫都城和太子,他伸手跟刘邦要兵。
“皇上,您把所有将士带走后,京都就空虚了,如果有人趁此作乱,那将无可措手足……”他说。
刘邦叹口气说:“子房,你看我还有什么兵丁留给你呀!”
可是张良能够骨头里榨油。他说“皇上,您就把原属周勃直辖的上郡、北地、陇西的车兵和骑兵给我吧!”
“那,是很少的一点……”
“那就再给我从巴蜀刚征调来的一万人马,这样加上中尉统率的部队,就有三万人马了。这三部凑成的军队命名为太子卫队,怎样?”
“好吧……”
“皇上,有这支部队驻扎在灞上,就不怕北方的陈豨、匈奴突然袭击了!”
刘邦笑着说:“子房,交给你做的事,总是万无一失的。”
战局的发展没有像薛公所料,英布没有采取他估计的下策。他在击溃荆楚三军后,没有据淮自保,而是**,大有问鼎中原的劲头。
刘邦对夏侯婴说:“你那个薛公简直是个老骗子!……”
“那就把他的官儿和食邑削夺了吧!”夏侯婴也很生气。
“不,不,那样,人们会认为咱们也是一群糊涂虫!——叫他享几天福吧,好在他快死了!”
那时候,像薛公这样的人到处是,他们一无所有,只凭着一条巧舌和一张厚脸皮就到处混饭吃。
但身为齐相的大将军曹参动作很快,几天内他就集结了十几万人,其中车、骑、步各种兵种齐全。他们立即出击,由博阳循泅水而下。在打了几场胜仗后,拦腰截断了英布军西进的兵锋。
英布大大受挫,他这时才悟到汉军中不是没有与他比并的大将!
几天后曹参的齐军与刘邦率领的军队会师,使整个平叛战役有了很大的转机。
“曹大哥,曹大哥……”刘邦高声叫着向曹参扑去。
曹参一时没认出向他急步走来的那个又瘦又老的人是谁,愣怔了一会儿。当他认出那就是皇帝时,眼泪唰地流出来了!
两人抱在了一起。
“皇上,才一年不见,您怎么就瘦成这样?”
“曹大哥,我还以为见不到你了!……”
“都是我们做臣子的不好,叫你受这样的灾难!”
不光皇上与曹参,双方士兵也1拥相拖,说不出的亲热。英布的造反,使他们紧紧地团结在一起,连点缝隙也没有了,这就是胜利的起点!
汉高帝十二年十月(公元前196年11月)汉军与诸侯联军在蕲县西郊的会甄与英布军展开决战。
刘邦登上汉军营垒的堡壁观战。远远地看见英布军的阵形很像当年项羽的布置,有些不吉利的感觉。心想,英布最崇尚的还是他曾经投靠过的楚王。
大概英布发现了他,便拍马向刘邦跑来。
原先,英布听说刘邦要亲自挂帅,还以为只是传说,现在真的看到了刘邦,怎能不跑来说几句话呢?
“皇上……”英布在马上向刘邦拱手。
“英布,”刘邦大声地招呼他,“朕待你不薄,你为什么要造反呢?”