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檀若世质（第1页）

檀若世质

从前有一对兄弟，哥哥叫檀若世质，弟弟叫尸罗世质。两人都很富裕，金银财宝充满屋中。檀若世质为人忠厚，富有同情心，自小起就常拿出钱来扶危济贫，别人托他的事，他都尽心尽力地做好，所以当地百姓都非常敬重他。国王知道后，选他做国家的平事官，专门处理一些民事纠纷。檀若世质兢兢业业于此职，处事公平合理，一时间声誉鹊起。

当地有个习惯，凡互相借贷，均不立字据，只到平事官那儿，由平事官充作证人。也就是说，由平事官说了算。有一商人想到国外去做买卖，一时本钱不凑手，便向尸罗世质借贷。尸罗世质准备借给他一大笔钱。这时，尸罗世质已重病缠身。他怕自己会不久于人世，便带着自己的儿子和钱，与那个商人一起来到檀若世质那儿。他说：“哥哥，这位商人向我借一笔钱，去国外做生意。我现在身体已不比以前，万一我死了，这笔钱就请还给我的儿子。所以我这次来，是想请你做个证人。”檀若世质答应了。

不久，尸罗世质死了。临死前还叮嘱儿子，别忘记收回那笔钱。

再说那位商人，带着满船货物出海到某国。半途中遇到风暴，船被打翻。商人情急之下抓住了一条船板才保住了性命，待他回到国中，已是囊中空空，一无所有了。

一天，尸罗世质的儿子在街上碰见了那位商人，他早就听到这位商人翻船的消息，看到商人衣衫褴褛、失魂落魄的样子，心想：他虽然欠了我的钱，但他遇到了不幸，现在已是一贫如洗，可能连饭都吃不上。要是我现在提起还钱的事，也就不合情理了。再说，他也没法子还。于是，他和商人简单地寒暄几句，没有提起那笔钱的事。

过了一段时间，这位商人与另几个商人结伙出海了。这一次可发了大财，满载着许多金银珠宝回到国内。商人心想：这次运气不错，赚了不少钱，该还债了。上次回来，我遇到尸罗世质的儿子，他没有提起还债的事。不知是他年纪太小，记不起我欠他的债；还是看我太穷，不好意思向我要。我不妨试探一下。于是，他身着华丽昂贵的服装，骑着高头大马，来到了街上，碰见了尸罗世质的儿子。

尸罗世质的儿子见商人如此装扮，猜想他一定是发了大财，便派仆人对商人说：“你欠的钱该还了。”商人只得答应了。等商人将那笔钱及所应付利息一算，不由得大为沮丧：“这么大的一笔钱！要是还给了尸罗世质的儿子，我所剩的就为数不多了。我应当想法赖掉它。”

于是，这位刁滑的商人想出了一个办法。第二天上午，他怀揣一颗大珍珠来到了平事官檀若世质的家，恰逢平事官到宫中去了。他拿出珍珠对檀若世质的妻子说：“夫人，前几年我曾向尸罗世质大人借过一点钱，现在他的儿子向我讨债。我想尸罗世质大人已经过世了，我借的钱又是小数目，就不必详加计算了。这是一颗价值十万元的珍珠，请夫人收下。当尸罗世质的儿子向我要债时，请告诉平事官大人，请他不要做证。”那妇人见这颗珠子晶莹剔透，光滑可爱，十分高兴地收下了，并说道：“我那丈夫是个忠厚的人，认死理，不一定答应干这件事。不过我可以帮助你试试。”

当天晚上，平事官办完公事回到了家中。他的妻子就告诉了这件事，并拿出了那颗珍珠。平事官想：“身为平事官，就应该办事公平，不谋私利，国王正是知道我具备这些品德，才让我出任此职。要我当面撒谎，那是绝对不行的!”于是，他十分严厉地批评了妻子，并让她退掉那颗珍珠。

次日，商人又来了。平事官的妻子对他说：“我丈夫说了，不能干这种事!请把这颗珠子收回去。”商人听了，淡淡一笑，不仅不接过这颗珍珠，反而从怀中又掏出一颗更大更亮的珍珠。

“夫人，这颗珍珠值二十万元!麻烦你再同平事官大人谈谈，谈成了，这两颗珍珠就全归你们。你想想，平事官如果作证，让尸罗世质的儿子捞回这笔钱，你们又有什么好处?虽说他是你们的侄儿，我想他不会把这笔钱交给你们花吧。倘若平枣官不作证，一句话就可以得到三十万元。我虽然赚过不少便宜的钱，但眼前这种便宜，还不曾遇到过呢!请夫人三思。”那妇人贪恋那两颗珍珠，便答应再帮忙一次。

晚上，檀若世质的老婆对丈夫说：“昨天我说的那件事，我看你不必太认真。这不过是件小事，还是答应了吧。”檀若世质不耐烦地说道：“我昨天不是跟你说清楚了吗?平事平事，就是要公平办事，不能昧着良心贪求钱财。否则不仅会失信于人，还会遭到报应j你收了人家什么东西，给我老老实实地退回去!再告诉你，以后绝不能干这种事!”

檀若世质有一个儿子，才一岁多，还不会走路，当时正躺在**。那妇人见说不动丈夫，情急之下，拉起孩子，大声嚷道：“我把终生都托付给了你，本想你会为我献出一切。没想到就这么一点点小事，你左一个不肯，右一个不行，还说了那么多令我生气的话。有你这个认死理的丈夫，我活着还有什么意思!我把这个孩子杀了，尔后再自杀，让你一个人好好地‘公平，吧!”檀若世质慌了，心想：我就这么一个儿子，还是年过半百才得到的。要是孩子死了，老婆死了，我也就没法活了，要是答应商人那件事，我以后又怎么做人?真为难死了!

檀若世质一时不知道如何是好，傻站着。那妇人见丈夫犹豫不决，又哭闹起来。檀若世质实在没办法，只好答应了。

檀若世质的妻子连忙把这个消息转告给商人。商人非常高兴，心想：“这下我的钱财就保住了。”他身披七宝装饰的大氅，骑着大象招摇过市。尸罗世质的儿子见到了，连忙走上前，说：“恭喜你发了大财。你以前欠下我的债，这次该还了吧。”商人假装吃了—惊，说道：“我什么时候向你借过钱?我怎么一点也不记得。你说我欠你钱，请问有什么证据?”尸罗世质的儿子说：“某年某月某日，先父和我把钱交给你，由我伯父檀若世质作证，你怎么能不记得呢?”商人说：“我确实不记得有这件事。假如我真的向你借了钱，我当然要还给你，欠债还钱嘛，我们生意人最讲信用。但是我并没有借。我们是否找到你的伯父，问问他老人家?”

两人来到了檀若世质办公的地方。尸罗世质的儿子说：“伯父，这个商人从我父亲那里借了不少钱，是伯父作的证，我当时也在场。您还记得这件事吗?”檀若世质拍了半天脑袋，说：“有这样的事吗?我怎么一点也想不起来呢?”尸罗世质的儿子吃惊地说：“您当时确实在场，我父亲还说他由于身体不好，怕不久于人世，所以也让我到场。您老再仔细想想。”檀若世质回答：“我想了半天，确实记不起有这件事。”听了这话，商人洋洋自得地看着尸罗世质的儿子。尸罗世质的儿子急了，朝着檀若世质吼道：“当时钱明明当着你的面交付的，你怎么能说没有这件事呢?是不是你受了人家贿赂，昧着良心说假话?”檀若世质的脸一下子变得煞白煞白。尸罗世质的儿子继续说道：“由于你平日里表现得忠厚老实，国玉相信你，才让你当平事官，希望你公平地处理一切纠纷。没想到，你表里不一，竞干出贪赃枉法之事!我是你的亲侄儿，你尚且如此，要是换上旁人，你不是更加肆无忌惮吗?你干这伤天害理的事是会遭到报应的!”

——据《贤愚经》卷五