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地下之城（第2页）

詹姆斯·史塔尔和西蒙·福特彼此十分熟悉，他们相互尊重。“再见了，西蒙。”工程师说。

“再见了，詹姆斯先生。”工头说道，“直到再次相见!”

“直到再次相见，西蒙!”詹姆斯·史塔尔接着说，“您要相信，我将会永远希望见到你，在一起聊聊以前的时光!”

“好的，詹姆斯先生。”

“我在爱丁堡的家永远欢迎你!”

“太遥远了，爱丁堡!”工头回答道，“啊!离多查特煤仓很远的地方。”

“那么，西蒙，您决定住在哪儿?”

“就住在这儿，詹姆斯先生!我们是不会离开煤矿的，它就像我们的慈祥的老妈妈，虽然现在它的奶没有了!我的妻子，我的儿子和我，我们不愿意离开!”

“好吧，西蒙，”工程师答道，声音有些颤抖。

“不，我还要对您说一次，再见，我确信我们会再见面的!”工头回答说，“而不是永别了!请记住我说的话，阿柏福伊尔一定会再次见到您的!”

工程师没有再说什么。他走过去拥抱了年轻的哈利，之后和西蒙·福特握了握手，离开了煤矿。

这已经是十年前的事情了，但是，虽然工头希望能够再一次见到他，在这段日子里，詹姆斯·史塔尔却再也没有得到有关他的任何消息。不过在分别十年以后，他没想到收到了西蒙·福特的一封信，邀请他停下手中的事情，回到阿柏福伊尔煤矿。

这是一件让他本能地感到好奇的消息，那里出了什么事吗?多查特煤仓，耶鲁矿井!这些名称唤起了他在矿井工作与生活时的美好回忆啊!是的，那是段美好的日子，工作的日子，战斗的日子——是他工程师道路中最美好的一部分!詹姆斯·史塔尔重新读了读信。他从每一个角度细细品读这封信，他因为西蒙·福特没有多写一些感到非常遗憾。他多么希望他说得再详细一些。

老工头说不定发掘了某一个可以开采的新的矿脉?不会!詹姆斯·史塔尔知道，阿柏福伊尔的煤矿在工程最终结束前曾经被细微地勘探过。他曾经亲自带领作了最后一次探测，可是在这片沟壑纵横的土地上再没有发现新的矿脉。人们甚至试想地层底下是否有煤资源，因为地层下好像泥盆纪的红砂岩，经常是位于煤层底下的，不过并没有发现煤矿。詹姆斯·史塔尔之所以放弃这个煤矿，是因为十分确定这里的煤炭已开采完毕了。

“不会，”他十分确定地说，“不会!有什么可以逃过了我的搜索却被西蒙·福特发现了呢?但是，老工头应当很明白，在这个世界上除了探煤我都不感兴趣，而我一定要保密的这个邀请却让我去多查特煤仓!”詹姆斯·史塔尔一时难以定论。

另外，工程师了解西蒙·福特是个聪明的矿工，他具有职业的敏感。从离开阿柏福伊尔矿以后，他们就没有再相见。他不清楚他现在做什么，也不清楚他和他的妻子、儿子住在哪里。他现在只知道西蒙要他去耶鲁矿井，西蒙·福特的儿子哈利明日将会在卡兰德火车站等他。

“我一定要去，我一定要去!”詹姆斯·史塔尔说，兴奋之情溢于言表。

这位让人尊敬的工程师是那类脑子里总是不停地跳跃着，就像是一把水壶放在旺火上被烧开的人。在他的脑海中思想沸腾着，与其他人平静的脑海形成鲜明的对比。然而在那一天，詹姆斯·史塔尔的思想已达到沸点了。

但是就在那个时候，一件意想不到的事情发生了。好像一滴冰水，它将暂时冷冻在这个脑子里的所有的蒸气。原来，临近晚上六点钟左右，詹姆斯·史塔尔的仆人取回了第二封信。这是一只由钢笔书写着地址的大信封，看的出是由一只不太习惯使用钢笔的手写的。詹姆斯·史塔尔打开信封。信封里只有一张已经发黄的纸，可能是从一本破旧的笔记本上扯下来的。

纸片上只写了一句话上面写着：

工程师詹姆斯·史塔尔先生再忙于这件事已经没有用处了，因为西蒙·福特的信现在已没有了目标。

无署名。