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第三十三章

老威勒先生对文章的做法说了点见解，并且在儿子塞缪尔的协助下，把可敬的红鼻子绅士的旧账付了一点点。

现在是二月十三日早晨，这部故事大家很清楚，这一天刚好是审理巴德尔太太的案子的预定日期的前一天。这一天让塞缪尔·威勒先生忙坏了，从早上一直到下午，并且包括这两个钟点在内，他不断地到处穿梭，跑过来又跑过去。也不是忙什么事，因商议已经完成了，最终结果也商讨完；可是匹克威克先生处在情绪不稳的状态下，坚持要不断地送小条子给他的代理人，条子有句话：“亲爱的佩克尔，一切都进展顺利吗?”对这一问题，佩克尔先生总回答一句说：“亲爱的匹克威克，很顺利。”而事实是，正如我们已暗示过的那样，根本就没有什么其它事情，等到第二天法庭开庭就知道了。

不过，无论是自愿或是强迫的人，第一次有这些也很正常；而山姆呢，由于对人性天生的脆弱抱有相当的宽容，所以，始终带着平静的服从了主人的所有命令，正是这样的品性让人都觉得他很亲近。

山姆在享用了一顿美味的午饭之后，正在吧台边等那杯匹克威克先生要他喝下去以解一上午的辛苦的温热混合饮料，这时候一个大约三英尺高的男孩走了进来，他头戴便帽，身着粗斜纹布工装裤，那一身行头表明他在适当的时候要当上马夫；他走进乔治与兀鹰旅馆的过道，四处瞅着，一副找人办事的样子；见此情景，酒吧女招待心想可能是和店里的茶匙与汤勺有什么关系呢，于是就和那男孩搭讪说：

“喂，小伙子，你有事吗?”

“这里有叫山姆的吗?”那男孩问道，嗓音故意大起来。

“姓什么?”山姆·威勒说，一边转过头来。

“我不知道?”那位小绅士迅速答道。

“你真是个伶牙俐齿，真的，”威勒先生说，“不过换作我，我可不太愿意显露。你干吗，跑来这旅馆找山姆呢?”

“是一个老绅士托我来找的。”那孩子答道。

“什么老绅士?”山姆问道，一副不屑的样子。

“他住在我们的店里，昨天早上托我今天下午到乔治与兀鹰旅馆来找山姆。”

“原来是我老爸，我亲爱的，”威勒先生说，“如果他不知道我姓什么，那就算我运气不好。那么，小家伙，有什么事?”

“呃，这个，”那孩子说，“他让你六点钟去我们店里找他，——蓝色野公猪旅馆，座落在莱登霍尔市场。我可以告诉他说你要来吗?”

“你不妨这么说，先生。”山姆答道。说完，那位小绅士便离开了。

威勒先生向匹克威克先生请了假，后者当时情绪异常，是很不乐意独自一人待着的。时间还早，威勒先生就出发了，由于时间充裕，他晃**到了市长官邸，一边在那里逗留，一边冷静的注视着聚集在那个著名的热闹场所附近的流浪汉和短程马车车夫，这些人可是让那些的老太太们望而却步的。威勒先生在那里呆了约莫三十分钟，然后就走了，穿过很多小街与胡同，走向莱登霍尔市场。由于他并不着急，对视线里的几乎所有东西都要停下看看，所以，他在一个卖文具与版画的小店的橱窗前停下来也就很正常了；但是假如没有更好的理由，那么他以下的举动的确还是让人无法理解的：目光刚触及一些版画，他就突然，用力猛拍了一下右腿，声音很大地说道：“幸亏因为这个，否则我就什么都不记得了，等到再想起来就来不及了!”

山姆·威勒先生边说边注视着一幅色泽光鲜明丽的画，画中两颗人心被一支箭穿在一起，正在一堆烧得很旺的火上烤着；还画了一对男女穿着现代服装的食人生番，他们一脸饥饿的神色，沿着通往火堆的一条弯曲的石子路向那烤肉走去；还画了一个小绅士，他有一对翅膀，**着身体，看上去正在料理烧烤；画面上还有伦敦蓝罕广场的教堂尖顶；所有这一切构成了一幅“情人节”画面，橱窗里的题字说，店里有各种各样的画，优惠价为每张一先令六便士。

“差点我就忘记了；差点我就真的忘记了!”山姆说。他说着，踏进文具店，说要买一张上等的金边信纸，和一支笔尖牢实、确保不溅墨水的笔。在迅速地买完一切之后，他就迈着大步子直奔莱登霍尔市场。在那里环视一周，他看到了一个招牌，招牌上画了一个貌似一头天蓝色大象的东西，不过一个鹰的鼻子取代了粗大的象鼻子。他确定这就是蓝色野公猪旅馆，于是走进旅馆，打听起父亲的情况来。“再过四十五分钟他才会回来。”负责管理蓝色野公猪旅馆内务的青年女子说。

“那么，亲爱的，”山姆答道。“来一杯九便士的对温水的白兰地，再拿个墨水瓶，好吗，小姐?”

对温水的白兰地和墨水瓶送进了小客厅。山姆就坐在火炉边的一个箱上，拿出那张金边信纸和那支钢笔。然后，他先查看笔尖上有没有头发，又擦擦桌子以免信纸下面沾上面包屑，然后写起信来。

对那些很少写作的女士们和先生们来说，写信真是麻烦；山姆用信的字很小，写错的地方就用小指抹去重写，但重写的地方往往要重复描过才能写清楚，一个半小进就这样过去了，直到房门打开，他父亲走了进来，他才回到现实中来。

“喂，山米。”父亲喊道。

“喂，我的普鲁士蓝，”儿子搁下笔回答父亲，“关于后妈有什么新闻呀?”

“威勒太太睡得很好，但是今早莫名地不开心。老威勒老爷宣誓签发。新闻报告结束，山米。”

“还是老样子?”山姆问道。

“情况明显地比原来更糟了。”威勒先生摇头叹气道。“喂，你在做什么呀——在发奋学习呀，山米?”

“做完了，”山姆有点儿窟迫地说，“我在写信哩。”

“看出来了，”威勒先生答道，“但愿，收信人不会是某个女人吧，山米?”

“唉，是的，”山姆答道，“是一封情人节情书。”

“塞缪尔呀，塞缪尔，”威勒先生责备道，“真是出乎我意料啊——你从我的不良嗜好得到过教训的；我多次和你提及这个问题；你又不是没见过你后妈，也和她相处过，这样的教训我认为换作谁也至死难忘!我真想不到!”这些感慨让老人悲从中来。他一口饮尽山姆大酒杯中的酒。

“你发生什么事了吗?”山姆说。

“没什么，山姆，”威勒先生说，“那将是我生命中非常痛苦的一劫，不过我身强体壮，这还算是安慰。”