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第185章 解释（第1页）

第185章解释

萧千户，御膳房乃禁地，按宫规您不能入内。”

领头的太监拦在萧鹤川面前，脸上堆着程式化的笑，手里的拂尘却挡得严实。

萧鹤川目光扫过对方腰间的孔雀绿牌，那是尚膳监副总管的信物。

他指尖在腰间佩刀上轻轻一叩，沉声道：“我只在廊下候着，若桑掌柜半个时辰内未出，别怪我闯进去查探。”

太监脸色微变，尚膳监虽属内宫，却也怵锦衣卫的铁腕。

他嗫嚅着还想争辩，见萧鹤川已转身靠在廊柱上闭目养神，只得悻悻地挥手让小太监引桑南枝入内。

桑南枝被领进御膳房时，正撞见十几个厨子围着口青铜大鼎忙碌。蒸汽氤氲中，她认出了角落里正在揉面的老郑头。

对方抬头瞥见她，手里的擀面杖“当啷”掉在案板上，面团滚了一地。

“你……你怎么回来了？”

老郑头声音发颤，眼神躲闪着往灶台后缩。

桑南枝还没来得及回话，就被一个尖细的声音打断：“桑南枝？还真把你给请来了。”

只见尚膳监总管刘太监摇着拂尘走来，身后跟着两个捧着食盒的小太监。

他揭开食盒盖子，露出里面的血燕与雪蛤：“皇上听闻你当年擅做‘琼露糕’，特意让你露一手。”

桑南枝望着那盒血燕，指尖骤然冰凉。琼露糕需用清晨带露的白梅花瓣与血燕同蒸，工序繁复，是当年贤妃最爱的点心。

她离宫前常为贤妃制作，从未出过差错。

“怎么？桑姑娘不敢做？”

刘太监眯起眼睛，语气带着威胁，“还是说，离宫半年，手艺早就荒疏了？”

桑南枝深吸一口气，接过食盒：“草民遵命。”

灶台上的铁锅还留着余温，她伸手抚过冰凉的青铜灶台，忽然摸到灶沿刻着的小记号。

那是当年她偷偷刻下的，记录着每日的火候时辰。

老郑头不知何时凑过来，压低声音道：“今日不对劲，刘总管卯时就守在这儿了，还特意让人盯着后门。”

桑南枝心里一紧，指尖捏着梅瓣微微发颤。

她取过蒸笼时，眼角余光瞥见刘太监正与一个小太监低语，后者听完匆匆往后门去了。

半个时辰后，当桑南枝端着琼露糕走出蒸笼房时，正撞见刘太监与一个穿宫装的女子说话。

那女子转过身，鬓边斜插着支珍珠步摇，是与贤妃素来不睦的淑妃身边的掌事宫女玉露。

“哟，这不是桑掌柜吗？”

玉露掩唇轻笑，指甲在糕饼上轻轻一点，“听说你在宫外开了家小破楼，怎么？”

“混不下去又想回宫当差了？”

桑南枝侧身避开她的手：“玉露姑娘说笑了，草民只是奉旨办事。”

“奉旨？”

玉露突然拔高声音，“谁不知道你当年是因不识时务被赶出宫的？”

“如今还敢做这琼露糕，是想借着贤妃娘娘的名头攀高枝吗？”

这话如惊雷般炸响，周围的厨子纷纷停下手里的活计，目光齐刷刷地射过来。

刘太监假意呵斥：“玉露姑娘慎言，桑姑娘是皇上请来的。”

“皇上？”

玉露冷笑一声，突然抬手将蒸笼扫翻在地，白瓷碗摔得粉碎，“这种来历不明的东西，也配让皇上沾边？”